Egzersiz beynin yaşını nasıl etkiliyor?

ABD'de gerçekleştirilen kapsamlı bir araştırma, düzenli egzersizin yalnızca fiziksel sağlığı değil, aynı zamanda beyin yaşlanmasını da olumlu yönde etkileyebileceğini gösterdi. 26 ile 58 yaşları arasındaki 130 sağlıklı yetişkinin katıldığı 12 aylık klinik çalışmada, haftalık egzersiz programını uygulayanların beyinleri, biyolojik olarak daha genç bir profile sahip çıktı. MRI taramalarıyla elde edilen veriler, egzersizin beyin sağlığı üzerindeki etkilerini somut biçimde ortaya koydu. Araştırmacılar, egzersiz yapan grubun beyinlerinin, kronolojik yaşlarından ortalama 0,6 yıl daha genç göründüğünü belirledi. Bu sonuçlar, egzersizin beyin yaşlanmasını yavaşlatma potansiyeline işaret ediyor.

Egzersiz beyin yaşlanmasını nasıl etkiliyor?

Bilim insanları, biyolojik yaşlanmanın vücudun farklı bölgelerinde farklı hızlarda gerçekleşebileceğini vurguluyor. Her ne kadar doğum günlerimizle birlikte yaşımız ilerlese de, beynimizin yaşlanma süreci kişiden kişiye değişebiliyor. Araştırmada, haftalık 150 dakikalık orta-şiddetli egzersiz yapan katılımcıların beyinlerinde, yaşlanmaya bağlı aşınma ve yıpranmanın daha az olduğu gözlemlendi. Egzersiz grubundaki gönüllüler, Dünya Sağlık Örgütü'nün önerdiği egzersiz miktarına uyarak, kalp atış hızlarını ve nefes alışverişlerini artıran aktiviteler gerçekleştirdi. Buna karşılık, kendi rutinlerini sürdüren kontrol grubundaki katılımcıların beyinleri ise takvim yaşlarından yaklaşık 0,35 yıl daha yaşlı göründü. Her ne kadar bu fark istatistiksel olarak anlamlılık sınırında olsa da, iki grup arasındaki yaklaşık bir yıllık fark, uzun vadede önemli sonuçlar doğurabilir.

Egzersizin beyin sağlığı üzerindeki etkileri

Uzmanlar, daha genç bir beyin yapısının bilişsel yeteneklerin korunmasında ve demans gibi hastalıklara karşı dirençte önemli rol oynayabileceğini belirtiyor. Ancak, araştırmada egzersizin beyin yaşlanmasını hangi mekanizmalarla yavaşlattığı tam olarak ortaya konamadı. AdventHealth Araştırma Enstitüsü'nden veri bilimcisi Lu Wan, "Basit ve rehberlere dayalı bir egzersiz programının, yalnızca 12 ayda beynin görünümünü ölçülebilir şekilde gençleştirdiğini tespit ettik" dedi. Wan, bu değişikliğin mutlak anlamda mütevazı olduğunu, ancak beyin yaşındaki bir yıllık kaymanın uzun vadede büyük fark yaratabileceğini ifade etti. Araştırmacılar, egzersizin beyin fonksiyonlarını artırdığına dair geçmiş çalışmalara atıfta bulunsa da, yeni bulgular egzersiz ile beyin yaşlanması arasındaki doğrudan bağlantının henüz tam olarak açıklanamadığını gösterdi.