Bilim insanları şaşırtıcı bir yüksek tansiyon nedeni keşfetti

Yüksek tansiyon konusunda yapılan yeni bir araştırma, stres, beslenme alışkanlıkları veya kilo gibi bilinen risk faktörleri dışında tamamen farklı bir nedeni ortaya çıkarmıştır. Yeni Zelanda'daki bilim insanları, beynin pek bilinmeyen bir bölümünün kan basıncını doğrudan yönetebileceğini ve hipertansiyon gelişiminde önemli bir rol oynayabileceğini iddia etmektedir. Bu keşif, yüksek tansiyon tedavisinde yeni kapılar açabilecek potansiyele sahiptir.

Beyin sapındaki sinir demetinin rolü

Lateral parafasiyal bölge, beyin sapında yer alan ve sindirim, solunum ile kalp atış hızı gibi vücudun otomatik işlevlerini kontrol eden bir sinir demetidir. Bu bölge, bir kişi güldüğünde, egzersiz yaptığında veya öksürdüğünde aktive olur ve bu sesleri oluşturan zorlu nefes verme hareketlerini tetikler. Ancak araştırmacılar, bu bölgenin sadece solunum ve sindirim işlevleriyle sınırlı olmadığını keşfetmiştir. Lateral parafasiyal bölgenin aktive edilmesi, kan damarlarının sıkışmasına neden olan sinirleri de tetikleyebilmektedir. Bu mekanizma, kan basıncının yükselmesine ve zamanla kronik bir tıbbi durum olan hipertansiyonun gelişmesine yol açabilir.

Auckland Üniversitesi'nden fizyolog Dr. Julian Paton, bu bulguyu açıklarken şunları belirtmiştir: yüksek tansiyona neden olan beynin yeni bir bölgesini ortaya çıkardıklarını ve evet, hipertansiyondan beynin sorumlu olabileceğini vurgulamıştır. Araştırma ekibi, yüksek tansiyon koşullarında lateral parafasiyal bölgenin aktive olduğunu ve bu bölgeyi inaktive ettiklerinde kan basıncının normal seviyelere düştüğünü gözlemlemişlerdir.

Laboratuvar çalışmasının bulguları ve mekanizması

Araştırmacılar, laboratuvar ortamında sıçanlar üzerinde çalışırken kan basıncını takip ederken bölgedeki sinirleri hem aktive ettiler hem de inhibe ettiler. Sonuçlar oldukça net bir şekilde ortaya çıktı: lateral parafasiyal bölge aktif olduğunda kan basıncı yükseldi ve inhibe edildiğinde düştü. Circulation Research dergisinde yayınlanan bu çalışmada, araştırmacılar lateral parafasiyal bölgedeki sinirleri uyarmak veya sakinleştirmek için virüsler kullanmışlardır. Bilim insanları, kemirgenlerinin kan basıncını kontrol eden beyin sapının bir parçası olan rostral ventrolateral medulla'dan gelen sinyalleri takip ederek kan basınçlarını izlemişlerdir.

Sonuçlar, sıçanlarda parafasiyal bölgeyi uyarmanın havanın aktif olarak verilmesini tetiklediğini ve kan damarlarını sıkıştırarak kan basıncını yükselten sinirleri aktive ettiğini göstermiştir. Bu kan basıncını yükselten sinirler, sempatik sinir sisteminin veya istemsiz sinir sisteminin bir parçasıdır. Sempatik sinir sistemi aynı zamanda vücudun 'savaş ya da kaç' tepkisinden de sorumludur. Araştırmacılar, sinirleri inhibe etmenin aktif nefes vermeyi durdurduğunu ve kan damarlarının duvarlarını gevşeterek kan basıncının normale dönmesine izin verdiğini buldular. Solunum ise normal şekilde devam etmiştir.

Bu bulgular, yüksek tansiyonun sadece yaşam tarzı faktörleriyle ilişkili olmadığını göstermektedir. Önceki araştırmalar, yüksek tuzlu diyet, stres, obezite ve alkol tüketimi gibi yaşam tarzı faktörlerinin tümünün yüksek tansiyonun temel itici güçleri olduğunu öne sürmüştür. Ancak büyüyen bir araştırma kümesi, durumun vücudun geri kalanına kalp atış hızını ve kan damarı boyutunu ayarlaması için sinyaller gönderen beynin bir bağlantısı olabileceğini öne sürmektedir.

Hipertansiyonun sağlık sistemi üzerindeki etkisi ve tedavi seçenekleri

Hipertansiyon, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en yaygın tıbbi durumdur. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezine (CDC) göre, tahmini 120 milyon yetişkin veya nüfusun yaklaşık yarısı bu durumdan muzdariptir. Normal kan basıncının 120/80 mmHg'den az olduğu kabul edilir. İlk sayı kalp attığında kanın arter duvarları üzerindeki basıncını ölçerken, ikinci sayı atışlar arasında kanın arter duvarları üzerindeki basıncını ölçer. Yüksek kan basıncının 120/80 mmHg'nin üzerinde bir okuma olduğu kabul edilmektedir.