Geceleri güneş ışığı yansıtacak uydu takımyıldızı bilim insanlarını alarma geçirdi

Reflect Orbital adlı bir Amerikan şirketi, gece saatlerinde güneş çiftliklerinin çalışabilmesi için yenilikçi bir çözüm sunmak istiyor. Bu amaçla, güneş ışığını yansıtan özel aynalarla donatılmış uydu takımyıldızı geliştiriyor. Diğer uyduların yan ürün olarak ışık kirliliği oluştururken, Reflect Orbital'ın uyduları bu kirliliği asıl amaç olarak tasarlamış durumda. Şirket, 2026 yılında Earendil-1 adlı 18 metrelik bir test uydusu fırlatmayı planlıyor ve sonunda 2030 yılına kadar yaklaşık 4.000 uydudan oluşan bir takımyıldız oluşturmayı hedefliyor.

Uydu teknolojisi ile güneş ışığı yansıtma nasıl çalışacak?

Reflect Orbital'ın uyduları, bir saat kadranından ışık yansıtmak gibi basit bir prensiple çalışacak. Ancak bu proje çok daha büyük bir ölçekte tasarlanmış durumda. Uyduların Dünya'nın yaklaşık 625 kilometre yukarısında yörüngede dönmesi planlanıyor ve sonunda 54 metre çapında aynalara sahip olması öngörülüyor. Bu devasa aynalar, güneş ışığını belirli bölgelere yönlendirerek gece saatlerinde yapay aydınlatma sağlayacak. Ancak uydu teknolojisinin bu şekilde kullanılması, astronomlar arasında önemli sorular ve endişeler yaratıyor.

Güneş'in gökyüzünde açısal olarak yarım derece kaplayması nedeniyle, yansıtılan ışık huzmesi belirli bir açıyla yayılıyor. Yaklaşık 800 kilometre mesafede güneş ışığını yansıtan bir uydu ele alındığında, aydınlatılan zemin parçası en az 7 kilometre çapında olacaktır. Kavisli bir ayna veya mercek bile, bu mesafe ve Güneş'in açısı nedeniyle ışığı daha dar bir noktaya odaklayamıyor. Tek bir 54 metrelik uydu tarafından yansıtılan ışık, öğle Güneşi'nden yaklaşık 15.000 kat daha sönük olacak, ancak bu hala dolunaydan çok daha parlak bir seviyede kalıyor.

Balon testi sonuçları ve pratik uygulanabilirlik soruları

Reflect Orbital'ın kurucusu Ben Nowack, geçen yıl şirketin bir balon testi gerçekleştirdiğini ve sonuçlarını paylaştı. Sıcak hava balonuyla taşınan yaklaşık 2,5 metre çapında düz, kare bir ayna, güneş panellerine ve sensörlere ışık huzmesi yönlendirdi. Balon 242 metre mesafedeyken, ekip metrekare başına 516 watt ışık ölçüm değeri kaydetti. Karşılaştırma için, öğle Güneşi metrekare başına yaklaşık 1.000 watt ürettiğinden, 516 watt bunun yaklaşık yarısını temsil ediyor ve bu da enerji üretimi için faydalı bir seviye olarak değerlendiriliyor.