Yürürken daha az yorulmanın sırrı ortaya çıktı!

İnsan ayakları, diğer primatların ayaklarına kıyasla çok daha serttir. Bu sertlik, yürürken ayağın orta bölümünün bükülmesini sınırlar. Özelliğin evrimsel nedeni tam olarak bilinmese de bir görüş, ayaktaki sertleştirici yapıların dik yürümeyi daha az çaba gerektirecek şekilde geliştiğini savunuyor.

Austin'deki Texas Üniversitesi'nden Owen Beck ve Hui Tang, bu görüşü sınamak için ayağı sertleştiren bir çift çorap geliştirdi. Araştırmacılar, tasarımın ayrıntılarını Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences dergisinde yayımlanan makalede aktardı.

Özel çoraplar ayağın yayılmasını sınırlıyor

Çorapların ayağın ön bölümünü sıkı biçimde saran örme bantları bulunuyor. Kişi ayakta durduğunda veya yürüdüğünde bu bantlar, basınç altında ayağın dışa doğru yayılmasını ve genişlemesini engelliyor. Ayak yayılması olarak adlandırılan bu hareketin sınırlandırılması, ayak kemerinin sertliğini artırıyor.

Araştırmacılar, bu ek sertliğin itiş için gereken doğal hareketi engellemeden enerji tasarrufu sağlayıp sağlamadığını bilmiyordu. Bunu test etmek için özel çorapları insanların ayaklarında denediler.

Beck ve Tang, normal yürüme hızlarında koşu bandında yürüyen 12 sağlıklı genç yetişkinin katıldığı bir deney gerçekleştirdi. Katılımcılar, ayağı sertleştiren özel çorapları ya da sıkı kompresyon bantları bulunmayan sıradan kontrol çoraplarını giydi.

Araştırmacılar yürüyüş sırasında enerji tüketimini ölçmek için oksijen kullanımını ve karbondioksit üretimini takip etti. Koşu bandındaki sensörler ve hareket kameraları da katılımcıların adımlarındaki değişimleri kaydetti.

Özel çoraplar, esnek kontrol çoraplarıyla karşılaştırıldığında yürümenin net enerji maliyetini ortalama yüzde 2 azalttı. Katılımcıların 12'sinden 10'unda enerji tüketimi düştü.