Hafızadaki değişim hangi yaşta başlıyor? Araştırmacılar 31-49 yaş aralığına işaret ediyor

Binghamton Üniversitesi'nde gerçekleştirilen bir araştırmada, 50 yaş üzeri bireylerin hafıza işlevlerinde belirgin değişiklikler tespit edildi. Araştırma kapsamında 61 yetişkinin katılımıyla yapılan deneylerde, katılımcıların hafıza testlerinde gösterdiği performans yaş gruplarına göre analiz edildi. Sonuçlar, 50-60 yaş aralığındaki bireylerin, 18-30 yaş grubuna kıyasla hafıza işlevlerinde daha zayıf sonuçlar verdiğini ortaya koydu. Buna karşın, 50-60 ve 61-74 yaş grupları arasında anlamlı bir farklılık bulunmadı. Bilim insanları, hipokampüsün işlevinde yaşa bağlı değişimleri de göz önünde bulundurarak, orta yaş hafızasının gençlere göre nasıl farklılaştığını detaylı şekilde inceledi.

Binghamton Üniversitesi: Hipokampüs yaşa göre farklılık gösteriyor

Araştırmada, katılımcılara nötr yüzler, nesneler ve çeşitli yerlerin görüntüleri eşleştirilerek sunuldu. Testin ikinci aşamasında, katılımcılardan bir yüzün daha önce hangi görüntüyle eşleştirildiğini doğru şekilde hatırlamaları istendi. Tüm görseller önceden tanıdık olduğu için, yalnızca tanıma yetmiyor; doğru çifti yeniden oluşturmak gerekiyordu. Beyin taramaları, hipokampüsün hafızaya alma ve bilgi çıkarma aşamalarında gençlerde daha yüksek benzerlik gösterdiğini ortaya koydu. Bu benzerlik, yanıt doğruluğunun da yüksek olmasını sağladı. Orta yaş grubunda ise hipokampüs desenlerinin bu aşamalardaki benzerliği azaldı ve hafıza işlevlerinde belirgin bir düşüş görüldü. Araştırmacılar, hipokampüsün yaşa bağlı olarak işlevinde ortaya çıkan bu değişimlerin, hafıza doğruluğundaki farkların temel nedeni olabileceğini vurguladı.

Yaşlı bireylerde hafıza hatalarının yapısı değişiyor

Çalışma, yaşlı katılımcıların hipokampüs aktivitelerinde dikkat çeken bir farklılık daha ortaya koydu. Hipokampüsün hafızaya alma sırasında gösterdiği aktivite, bilgi çıkarma anındaki yapıya ne kadar çok benziyorsa, bu bireylerin kategoriler arasında hata yapma olasılığı da o kadar yükseldi. Örneğin, bir yüzün bir sahneyle eşleştirilmesi gerekirken, başlangıçta o yüz bir nesneyle sunulmuş olabiliyordu. Ancak, yanlış cevapların türleri açısından yaş grupları arasında belirgin bir fark saptanmadı. Ayrıca, hipokampüsün boyutunda yaşla birlikte görülen küçülmenin, bu düzenliliği açıklamakta yetersiz kaldığı belirtildi. Araştırmacılar, hafızanın doğruluğunda etkili olan temel unsurun, beynin temsilleri ne kadar hassas ve doğru biçimde saklayıp yeniden oluşturabildiğiyle ilişkili olduğuna dikkat çekti.