Alzheimer riski olanlar için yürüyüş mucizesi: Bilim insanları ne öneriyor?

ABD merkezli bilim insanlarının yürüttüğü güncel bir araştırma, Alzheimer hastalığı riski taşıyan bireylerde düzenli yürüyüş ve fiziksel aktivitenin hastalığın ilerlemesini yavaşlatabileceğini gösterdi. Özellikle hareketsiz bir yaşam tarzı benimseyen kişilerin günlük adım sayılarını artırmaları, bilişsel gerilemenin ve hafıza kaybının önüne geçmede önemli bir rol oynayabiliyor. Araştırmacılar, düzenli yürüyüş gibi basit egzersizlerin, Alzheimer hastalığının ilerlemesini yavaşlatma potansiyeline sahip olduğunu belirtiyor. Bu bulgular, özellikle hastalığın henüz belirgin semptomlarını göstermeyen ancak risk altında olan bireyler için umut verici nitelikte.

Alzheimer ve fiziksel aktivite arasındaki bağlantı

Alzheimer hastalığı, yaşlı nüfus arasında en sık rastlanan nörodejeneratif hastalıklardan biri olarak biliniyor. Son yıllarda yapılan bilimsel çalışmalar, düzenli fiziksel aktivitenin yalnızca vücut sağlığına değil, aynı zamanda beyin fonksiyonlarına da olumlu etkiler sağladığını ortaya koydu. Nature Medicine dergisinde yayımlanan yeni araştırmada, Alzheimer riski yüksek olan yaklaşık 300 kişi incelendi. Katılımcıların beyinlerinde amiloid plaklarının birikimi tespit edildi ve bu kişiler uzun yıllar boyunca gelişmiş görüntüleme teknikleriyle takip edildi. Araştırmanın öne çıkan bulgularından biri, günlük adım sayısını artıran bireylerde bilişsel gerileme riskinin %54 oranında azalması oldu. Bu oran, Alzheimer riski taşıyanlar için oldukça anlamlı bir düşüşe işaret ediyor. Fiziksel aktivitenin, özellikle hafif tempolu yürüyüş gibi kolay uygulanabilir egzersizlerin, beyin sağlığını koruma konusunda etkili bir araç olabileceği vurgulanıyor.

Günlük adım sayısının önemi ve araştırmanın detayları

Araştırmada, katılımcıların günlük adım sayıları pedometreler aracılığıyla objektif olarak ölçüldü. Özellikle hareketsiz yaşam tarzına sahip olan bireylerin günde yaklaşık 3.000 adım atmaya başlamasıyla birlikte, bilişsel ve işlevsel gerilemede belirgin bir yavaşlama gözlendi. En fazla adım atan katılımcılar, hareketsiz olanlara kıyasla bilişsel gerileme oranlarını %54'e kadar düşürdü. Ayrıca, günlük yaşam aktivitelerini sürdürme becerilerinde de benzer bir iyileşme tespit edildi. Araştırmanın başındaki nörolog Dr. Wai-Ying Wendy Yau, amiloid ve fiziksel aktivitenin birlikte çalışarak tau protein birikimini ve bilişsel gerilemeyi etkilediğini belirtti. Beyinlerinde yüksek düzeyde amiloid bulunan, ancak henüz hastalığın semptomlarını göstermeyen bireylerde dahi, düzenli fiziksel aktivitenin hastalığın ilerlemesini yavaşlatabileceği ifade edildi. Bu bulgu, Alzheimer'ın erken evresinde olan veya risk altında bulunan kişiler için önemli bir önleyici strateji olarak öne çıkıyor.

Amiloid, tau ve bilişsel gerileme arasındaki ilişki

Alzheimer hastalığının temelinde, beyinde amiloid plakları ve tau proteinlerinin birikimi yer alıyor. Amiloid plakları, sinir hücrelerine zarar vererek hafıza ve düşünme becerilerinin azalmasına yol açıyor. Araştırmada, katılımcıların amiloid seviyelerinde çalışma süresi boyunca önemli bir değişiklik gözlenmedi. Ancak tau birikimi, bireylerin fiziksel aktivite düzeyine göre farklılık gösterdi. Daha aktif olan katılımcılarda tau birikimi daha yavaş ilerledi ve bu durum, bilişsel testlerle de doğrulandı. Harvard Tıp Okulu'ndan Dr. Jasmeer Chhatwal, amiloid seviyesinin Alzheimer riskini belirlemede önemli bir gösterge olduğunu, ancak fiziksel aktivitenin amiloid ve tau arasındaki ilişkiyi etkileyebileceğini vurguladı. Tau proteininin bilişsel performansla doğrudan ilişkili olması, fiziksel aktivitenin beyin sağlığı üzerindeki etkisini daha da önemli kılıyor. Araştırma, özellikle hareketsiz yaşam süren ve hızlı bilişsel gerileme riski yüksek olan bireylerde, günlük yürüyüşün hastalığın ilerlemesini yavaşlatmada etkili olabileceğini gösteriyor.