Venüs yakınındaki görünmez asteroitler Dünya'ya tehdit oluşturuyor

Dünya'yı korumak için tehditler hakkında bilgi sahibi olmak gerekir. Ancak araştırmacılar, gezegene yönelik ciddi bir tehlike oluşturan tüm bir asteroit popülasyonunun gözden kaçırıldığını keşfettiler. Bunun nedeni oldukça basit: bu uzay kayaları görmek son derece güçtür. Venüs'ün yörünge yolunu paylaşan uzayda, yüzlerce keşfedilmemiş asteroit Güneş'in etrafında dönerken, konumları nedeniyle teleskoplardan gizli kalıyor.

Güneş'in parlaması asteroitleri görünmez kılıyor

Güneş Sistemi'nin merkezine Dünya'dan daha yakın konumdaki bu asteroitler, gözlemlenebilmeleri için Güneş'in yönüne bakılması gerekir. Ancak bu durum, asteroitlerin yansıttığı güneş ışığının Güneş'in yoğun parlaması tarafından tamamen boğulmasına neden olur. Sonuç olarak, en gelişmiş teleskoplar bile bu cisimleri tespit edemez. Brezilya'daki São Paulo Eyalet Üniversitesi'nden astronom Valerio Carruba, bu durumu açıkça ifade eder: mevcut gözlem araçları, potansiyel olarak tehlikeli bir asteroit popülasyonunu algılayamıyor. Bu asteroitler Güneş'in etrafında yörüngede dönüyor, ancak Mars ve Jüpiter arasındaki asteroit kuşağının parçası değiller. Bunun yerine çok daha yakınlar ve Venüs ile rezonans halindedirler. Gözlemlenmeleri o kadar zor ki görünmez kalıyor, oysa uzak gelecekte gezegenimizle çarpışma konusunda gerçek bir risk oluşturabilecek potansiyele sahipler.

Venüs'ün yörüngesini paylaşan kaotik yolcular

Venüs ile birlikte yörüngede olan asteroitler, Venüs'ün kendisinin etrafında dönmezler. Bunun yerine, gezegenin yörüngesine senkronize bir şekilde Güneş'in etrafında dönerler. Bazen Venüs'ün önünde yörüngede ilerlerken, bazen arkasından takip ederler ve bazen de karmaşık desenlerde Venüs'ün yolu boyunca ileri geri geçerler. Bu asteroitler hakkında bilinen veriler, onların tamamen kararlı olmadıklarını gösterir. Aslında son derece kaotiktirler ve yörüngelerinin Güneş etrafında çizdikleri şekiller nispeten kısa zaman ölçeklerinde değişir. Ortalama olarak bu değişim yaklaşık 12.000 yıl içinde gerçekleşir. Daha da endişe verici olan nokta, bu asteroitlerin yolları geleceğe yönelik yalnızca yaklaşık 150 yıl boyunca güvenilir bir şekilde tahmin edilebilir. Yörüngesinin şeklindeki rastgele bir geçiş sırasında, bir asteroit Venüs etrafındaki nispeten kararlı yörüngeden çıkabilir ve Dünya'ya yaklaşabilir, potansiyel olarak ciddi bir tehlike oluşturacak kadar yakına gelebilir. Hatta bu asteroitler Dünya'nın yörünge yolunu kesebilirler.

Keşfedilmemiş asteroitler büyük bir tehdit taşıyor

Bilim insanları, şu ana kadar tespit edilen Venüs birlikte yörüngedekilerin, tüm popülasyonun sadece buzdağının görünen kısmını temsil ettiğine inanıyor. Geri kalanı, kayıp bir çoğunluğu oluşturuyor. Carruba, bu gizli asteroitler arasında çok tehlikeli olanların bulunabileceğini vurguluyor. Yaklaşık 300 metre çapındaki asteroitler, 3 ila 4,5 kilometre genişliğinde kraterler oluşturabilecek ve yüzlerce megaton eşdeğeri enerji salabilecek güce sahiptir. Yoğun nüfuslu bir bölgedeki bir çarpma büyük ölçekli yıkıma neden olurdu. Bugüne kadar tespit edilen Venüs birlikte yörüngedekilerin çoğunun ortak bir noktası vardır: 0,38'den yüksek bir eksantriklik. Eksantriklik, bir yörüngenin ne kadar yuvarlak olduğunun ölçüsüdür; 0 eksantriklik mükemmel bir dairesel yörünge anlamına gelir. Dünya'nın Güneş etrafındaki yörüngesinin eksantrikliği 0,017'dir, yani çok yakındır. Eksantriklik ne kadar yüksekse, yörünge o kadar uzundur ve bu da asteroitlerin Venüs'ten daha uzağa ve Dünya'ya daha yakın hareket etmesini sağlar.