Pasifik Okyanusu son 20 yılda neden renk değiştirmeye başladı?

Büyük Pasifik Çöp Yaması çevresinde okyanus suyunun renginde alışılmadık değişiklikler tespit edildi. Son 20 yılda bazı bölgeler mavi ve yeşil ışığı daha güçlü yansıtmaya başladı. Bilim insanları, bu değişimin mikroplastik birikimiyle bağlantılı olabileceğini düşünüyor.

Bergen Üniversitesi doktora öğrencisi Shay Cheetham liderliğindeki araştırma ekibi, Ağustos 2002 ile Eylül 2022 arasındaki uydu verilerini inceledi. Uzmanlar, Aqua uydusundaki MODIS cihazıyla elde edilen görüntülerin de yer aldığı üç bağımsız gözlem veri setini karşılaştırdı.

Analiz, plastik atıkların biriktiği bölgenin yakınlarında spektrumun mavi-yeşil bölümündeki ışık yansımasının arttığını ortaya koydu.

Mikroplastikler suyun optik özelliklerini etkiliyor

Bilgisayar modellemesi, renk değişiminin olası nedenini belirlemeye yardımcı oldu. Çapı 300 mikrometreden küçük plastik parçacıklarının deniz suyunun optik özelliklerini belirgin biçimde etkileyebileceği anlaşıldı.

Metreküp başına yaklaşık 5 miligram yoğunlukta mikroplastik bulunduğunda, 490 nanometre dalga boyundaki sinyal uydu sensörlerinin ayırt edebileceği seviyeye ulaşıyor.

Araştırmacılar, diğer olası açıklamaları sınamak için fitoplankton ve organik madde miktarındaki dalgalanmalar gibi doğal süreçlerin etkisini de inceledi. Mikroplastik içermeyen hesaplamalarda karakteristik mavi-yeşil parıltı yalnızca vakaların yüzde 3'ünde görüldü. Modele plastik parçacıklar eklendiğinde bu oran yüzde 13'e yükseldi.