Bilim insanları 50 yaş civarında beyinde başlayan gizli bağışıklık değişimini keşfetti

ABD'de Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH) tarafından finanse edilen kapsamlı bir araştırma, insan beyninde yaklaşık 50 yaşından itibaren başlayan ve bugüne kadar gözden kaçan önemli bir bağışıklık sistemi değişimini ortaya koydu. California Üniversitesi San Diego, New York Genom Merkezi ve California Üniversitesi Irvine'den bilim insanlarının yürüttüğü bu çalışma, beynin hafıza merkezi olarak bilinen hipokampüste, bağışıklık hücrelerinde yaşla birlikte dramatik bir dönüşüm gerçekleştiğini gösterdi. Araştırmaya göre, 50 yaş civarında mikroglia adı verilen temel bağışıklık hücrelerinin sayısı azalıyor ve yerlerini daha iltihaplı özellikler taşıyan yeni hücreler alıyor. Bu değişimin, yaşlanmanın Alzheimer ve demans gibi nörodejeneratif hastalıklara zemin hazırlamasında kilit rol oynayabileceği vurgulanıyor.

California Üniversitesi ekibi: Hipokampüste mikroglia kaybı tespit edildi

California Üniversitesi San Diego'dan Nathan Zemke ve ekibi, 20 ile 95 yaşları arasındaki 40 sağlıklı yetişkinin otopsi sonrası hipokampal dokularını ileri düzey tek hücre analiz yöntemleriyle inceledi. Araştırmacılar, mikroglia hücrelerinin 50 yaşından itibaren kademeli olarak azaldığını ve bu kaybın 75 yaşına kadar sürdüğünü belirledi. Ekip, mikrogliaların azalmasıyla birlikte, daha yüksek iltihap sinyalleri taşıyan ve periferik kan kökenli bağışıklık hücrelerine benzer özellikler gösteren yeni hücrelerin ortaya çıktığını saptadı. Bu bulgu, mikrogliaların embriyonik dönemde oluşup yaşam boyu sabit kaldığı yönündeki geleneksel görüşleri sorguluyor. Ayrıca, mikroglia kökenli olmayan yeni hücrelerin beyindeki bağışıklık ortamını kökten değiştirdiği gözlemlendi. Araştırmacılar, bu değişimin insan beyninin yaşlanma sürecinde nörolojik hastalıklara karşı savunmasızlığını artırabileceğine dikkat çekiyor.

NIH finansmanı ile beyin bağışıklığındaki değişimin Alzheimer'a etkisi araştırılıyor

NIH ve Ulusal Yaşlanma Enstitüsü (NIA) tarafından sağlanan fonlarla yürütülen çalışma, yaşlanma ile birlikte hipokampüste meydana gelen bağışıklık hücresi değişimlerinin Alzheimer ve demans riskini nasıl etkilediğini anlamaya odaklanıyor. NIA Direktörü Richard Hodes, teknolojideki ilerlemeler sayesinde, daha önce gizli kalan mikroglia dönüşümünün Alzheimer'ın gelişiminde eksik olan bir parçayı tamamlayabileceğini belirtti. Araştırmada, gen ifadesi analizleriyle birlikte epigenetik imzalar ve genomun 3 boyutlu yapısı da incelendi. Bu bütüncül yaklaşım, hücrelerin geçmişine ve kimliğine dair önemli ipuçları sundu. Çalışmanın eş yazarlarından Bing Ren, yaşlanmanın beyin hücrelerinde genomun fiziksel organizasyonunda yaygın ve eşgüdümlü değişikliklere yol açtığını, bunun da gen düzenlemesi ve hücre kimliğinde bozulmalara neden olduğunu vurguladı. Bu yapısal değişikliklerin, insan beyninin yaşlanmasının temel bir özelliği olabileceği ifade edildi.