Plastik atıklar için devrim niteliğinde geri dönüşüm

Dünyanın dört bir yanında birikerek çevre kirliliğini artıran plastik atıklar, Zhejiang Üniversitesi'nin liderliğinde yürütülen uluslararası bir araştırma sayesinde, yalnızca su ve oksijen kullanılarak değerli kimyasallara dönüştürülebiliyor. Çin'deki Zhejiang Üniversitesi'nin Cardiff ve Tokyo üniversiteleriyle yaptığı iş birliği, plastiklerin geri dönüşümünde ekonomik ve çevre dostu yeni bir dönemi başlatıyor. Araştırmacılar, pahalı veya zehirli katalizörlere gerek kalmadan, yaygın plastik atıkların su ve oksijen yardımıyla organik asitlere ve endüstride kullanılan faydalı kimyasal bileşiklere dönüştürülebildiğini ortaya koydu.

Zhejiang Üniversitesi: Katalizörsüz kimyasal dönüşümde öncü adım

Plastik atıkların çevreye verdiği zarar, son yıllarda hızla artarken, geleneksel geri dönüşüm yöntemleri bu sorunla baş etmekte yetersiz kalıyor. Mekanik geri dönüşüm plastiklerin kalitesini düşürürken, kimyasal yöntemler ise genellikle pahalı ve zararlı katalizörler gerektiriyor. Zhejiang Üniversitesi'nden Profesör Yong Wang liderliğindeki ekip, plastiklerin yalnızca su ve oksijenle kimyasal olarak dönüştürülebileceğini kanıtladı. Bu yaklaşım, katalizörlere olan ihtiyacı ortadan kaldırıyor ve ekonomik engellerin aşılmasını sağlıyor. Wang, "Katalizör kullanmadan plastik atıkları değerli kimyasallara çevirmek, endüstriyel geri dönüşümde devrim niteliğinde bir adım" diyerek yöntemin önemini vurguladı. Ayrıca, bu yöntemin çevresel etkileri azaltırken, plastik atıkların ekonomik bir kaynağa dönüşmesini mümkün kıldığı belirtildi.

Cardiff Üniversitesi: Mikrodamlacıklar ile yüksek verim elde edildi

Araştırmaya katkı sunan Cardiff Üniversitesi'nden Profesör Graham Hutchings, plastik atıkların mikrodamlacıklar halinde suya dağıtılmasıyla oluşan arayüzde, hidroksil radikalleri adı verilen son derece reaktif moleküllerin ortaya çıktığını açıkladı. Bu moleküller, plastik zincirlerini daha küçük parçalara ayırarak, kısa zincirli diasitler gibi endüstriyel açıdan değerli kimyasalların oluşmasını sağlıyor. Polietilen ile yapılan deneylerde, malzemenin yaklaşık yüzde 69'u kısa zincirli diasitlere dönüştü. Hutchings, "Doğru mikrodamlacık koşullarında su ve oksijen, en inatçı plastikleri bile seçici olarak parçalayabiliyor" dedi. Ayrıca, bu reaksiyonun düşük sıcaklıklarda gerçekleşmesi, enerji tüketimini azaltıyor ve sürecin endüstriyel ölçekte uygulanabilirliğini artırıyor.

Tokyo Üniversitesi: Gerçek dünyada karışık plastikler de dönüştürülebiliyor

Yeni yöntemin en dikkat çekici özelliklerinden biri, yalnızca saf plastiklerde değil, karışık ve kirli atıklarda da başarılı sonuçlar vermesi oldu. Tokyo Üniversitesi'nin çalışmaya katkı sunan araştırmacıları, plastik poşetler, eldivenler ve şişe kapakları gibi farklı atık türlerinde de yüksek verim elde edildiğini belirtti. Geleneksel yöntemlerin aksine, bu süreçte katkı maddeleri ve kirleticiler reaksiyonu olumsuz etkilemiyor. Ayrıca, hem musluk suyu hem de deniz suyu ile başarılı dönüşümler gerçekleşti. Bu özellik, yöntemin altyapısı sınırlı bölgelerde ve kıyı şehirlerinde de uygulanabileceğini gösteriyor. Farklı plastik türleri ve hatta eski lastiklerden elde edilen kauçuk gibi malzemeler de bu süreçte dönüştürülebiliyor.