Konuşmadaki küçük değişiklikler erken Alzheimer belirtisi olabilir

Stanford Üniversitesi'nin önderliğinde gerçekleştirilen yeni bir bilimsel çalışma, konuşma kalıplarındaki küçük değişikliklerin Alzheimer hastalığının ilk belirtileri arasında yer alabileceğini ortaya koydu. Araştırmada, özellikle ses temposundaki yavaşlama, cümle ortasında duraklamalar ve kelime bulmada yaşanan güçlüklerin, bilişsel gerilemenin başlangıcında görüldüğü tespit edildi. Çalışma, ABD'de 2024 yılı itibarıyla Alzheimer nedeniyle yaşanan ölümlerin belirgin şekilde arttığı bir dönemde, erken teşhisin önemine dikkat çekiyor.

Stanford ekibinden konuşma değişikliklerine dair çarpıcı bulgular

Stanford Üniversitesi Nöroloji ve Nörolojik Bilimler Bölümü'nden Christina Young'ın liderliğinde yürütülen araştırmada, Boston Üniversitesi ve Kaliforniya Üniversitesi, San Francisco'dan bilim insanları da yer aldı. Ekip, Framingham Kalp Çalışması'ndan elde edilen uzun süreli verileri inceledi ve Ulusal Yaşlanma Enstitüsü tarafından finanse edilen bu projede 238 sağlıklı yetişkinin konuşma performansını değerlendirdi. Katılımcılardan kısa bir hikaye dinlemeleri ve ardından, 20 dakika sonra bu hikayeyi ayrıntılarıyla hatırlamaları istendi. Araştırmacılar, yanıtları kaydederek, Alzheimer ile ilişkilendirilen amiloid ve tau proteinlerinin beyin düzeylerini PET taramalarıyla ölçtü. Sonuçlar, medial temporal alan ve erken neokortekste yüksek tau birikimi bulunan kişilerin konuşma hızının belirgin şekilde düştüğünü ve anlatım sırasında daha sık durakladıklarını gösterdi. Standart bellek testleri ise bu erken değişiklikleri saptayamadı. Bilim insanları, konuşma değişikliklerinin klasik klinik testlerden daha önce ortaya çıktığını vurguladı.

Kelime bulma güçlüğü ve konuşma bozuklukları Alzheimer'ın ilk sinyalleri arasında

Alzheimer hastalığının başlangıç evrelerinde, belirli sözcükleri bulmakta yaşanan zorluklar dikkat çekiyor. Hastalar çoğunlukla cümle ortasında duraksıyor, "şey" gibi belirsiz ifadeler kullanıyor ya da nesneleri adlandırmak yerine dolaylı anlatımlara başvuruyor. Bu ince konuşma değişiklikleri, çoğu zaman ailelerin belirgin hafıza kaybını fark etmesinden çok önce ortaya çıkıyor. Uzmanlar, konuşma bozukluklarıyla birlikte düşünce karışıklığı, tarihleri karıştırma, tanıdık ortamlarda yön bulamama, rutin işleri yönetmede zorluk ve açıklanamayan ruh hali değişiklikleri gibi uyarı işaretlerine de dikkat çekiyor. Ayrıca, sosyal etkinliklerden çekilme gibi davranışsal değişiklikler de erken dönemde görülebiliyor. Konuşma değişikliklerinin erken teşhiste önemli bir rol oynadığı, hastaların tedaviye ve klinik araştırmalara daha hızlı erişim sağlamasına olanak tanıdığı belirtiliyor.