Kediler arasındaki tatlı görünen davranışın ardındaki gerçek ortaya çıktı

Belçika'daki Gent Üniversitesi'nde gerçekleştirilen yeni bir araştırma, kedilerde sıkça gözlenen allogrooming (birbirini temizleme) davranışının sanıldığının aksine her zaman sevgi ya da dostluk anlamı taşımadığını ortaya koydu. Çalışmada, iki veya daha fazla kedisi bulunan 53 farklı hanede yaşayan toplamda 100'ün üzerinde kedi detaylı şekilde gözlemlendi. Araştırma ekibi, kediler arasında yaygın olan bu yalama davranışının bazen sosyal bağları güçlendirmek için, bazen de kediler arası gerginlik ve çatışma durumlarında bir iletişim aracı olarak kullanıldığını belirledi. Bulgular, Applied Animal Behaviour Science dergisinde yayımlandı ve kediseverler için önemli uyarılar içeriyor.

Gent Üniversitesi: Allogrooming davranışı her zaman dostluk sinyali değil

Gent Üniversitesi'nden veteriner Morgane Van Belle ve ekibi, allogrooming davranışının ardındaki motivasyonları anlamak amacıyla ev ortamında çekilmiş yüzlerce video kaydını inceledi. Araştırmacılar, kedilerin birbirini yaladığı anlarda vücut pozisyonlarını, fiziksel temas istekliliğini ve yalama sırasında ortaya çıkan diğer davranışları analiz etti. Bulgular, kediler fiziksel temasa açıksa ve pozisyonları simetrikse – örneğin her ikisi de oturuyor ya da yatıyorsa – yalama davranışının genellikle dostça bir etkileşim anlamına geldiğini gösterdi. Bu tür durumlarda, kediler çoğunlukla birbirlerinin başını ve kulaklarını yalıyor. Ancak, araştırma ekibi, kediler arasında asimetrik vücut duruşları gözlemlendiğinde – örneğin bir kedinin diğerinin üzerine eğilmesi gibi – allogrooming'in bir üstünlük veya gerginlik işareti olabileceğini ortaya koydu. Özellikle bir kedi, diğerinin sahip olduğu bir alanı – örneğin güneşli bir pencere kenarını – almak istediğinde, yalama davranışı genellikle boyun bölgesinde gerçekleşiyor ve karşı tarafın kulaklarını düzleştirmesiyle hoşnutsuzluk sinyali veriyor.

Allogrooming sırasında gözlenen çatışma işaretleri ve uzman yorumu

Araştırmaya göre, allogrooming sırasında ortaya çıkan bazı davranışlar kediler arası gerginliğin göstergesi olarak değerlendiriliyor. Örneğin, yalama sırasında bir kedinin kulaklarını yana yatırması, başını sallaması, dudaklarını yalama, esneme veya kulak arkasını tırmalama gibi stres işaretleri dikkat çekiyor. Hatta bazı durumlarda, yalama sonrası kediler arasında pençe savurma, ısırma ya da tırmalama gibi agresif tepkiler de gözlemleniyor. Araştırmayı yürüten Van Belle, The Times'a yaptığı açıklamada, kediler arasında çatışmaların genellikle çok ince ve dolaylı yollarla çözüldüğünü belirtti. Van Belle, "Bazen bir kedi, diğerinin yattığı yeri almak için doğrudan saldırmak yerine önce kısa bir yalama ile ortamı yumuşatıyor. Bu davranışlar, kedilerin zeki ve esnek sosyal iletişim biçimlerine sahip olduğunu gösteriyor" dedi. Araştırmanın sonuçları, kediseverlere allogrooming davranışını gözlemlerken sadece sevimlilik değil, aynı zamanda kediler arası potansiyel gerilimleri de dikkate almaları gerektiğini hatırlatıyor.