Astronomları şaşırtan gezegen! Yıldızı söndükten milyarlarca yıl sonra hala sıcak

James Webb Uzay Teleskobu, beyaz cüce yıldız WD 1856'nın yörüngesinde dönen dev gaz gezegeni WD 1856 b'yi detaylı biçimde gözlemledi. Elde edilen veriler, bu gezegenin sıcaklığının 126 dereceye ulaştığını gösterdi. Bu sıra dışı sıcaklık, mevcut yıldızın yaydığı enerjiyle açıklanamıyor. Bilim insanları, WD 1856 b'nin alışılmadık derecede sıcak olmasının, gezegenin yörüngesinin geçmişte geçirdiği evrimle bağlantılı olabileceği görüşünde birleşiyor. Araştırmanın sonuçları, yıldızın yok olmasından milyarlarca yıl sonra dahi WD 1856 b'nin yüksek sıcaklığını koruduğunu ortaya koydu.

James Webb Uzay Teleskobu: WD 1856 b'nin sıcaklığı bilim insanlarını şaşırttı

WD 1856 b, Jüpiter'e benzer boyutlara sahip dev bir gaz gezegeni olarak biliniyor. Ancak ölçülen sıcaklık değerleri, gezegenin mevcut konumunda bu kadar yüksek bir ısıya sahip olmasını açıklamakta zorlanıyor. James Webb Uzay Teleskobu ile yapılan yaklaşık iki saatlik gözlem sırasında, WD 1856 b'nin yıldızının önünden geçişi sekiz dakika sürdü. Bu geçiş sırasında, gezegenin kendi kızılötesi ışınımı tespit edildi. Ayrıca, atmosferinde metan, kalın bulutlar ve ince aerosol parçacıklarından oluşan bir tabaka bulunduğu saptandı. Kütlesinin Jüpiter'in 4,3 ila 10,9 katı arasında olduğu tahmin edilen WD 1856 b, 10 milyar yıl boyunca oluşum sırasında biriktirdiği iç ısıyla bu seviyede ısınamazdı. Ayrıca, gezegenin neredeyse dairesel yörüngesi, gelgit kuvvetlerinin etkisiyle oluşan ısınmayı da açıklayamıyor. Tüm bu bulgular, bilim dünyasında WD 1856 b'nin geçmişinin yeniden değerlendirilmesine yol açtı.

Astronomlar: WD 1856 b'nin geçmişi sıcaklık artışını açıklayabilir

Araştırmacılar, WD 1856 b'nin yüksek sıcaklığının, yıldızının beyaz cüceye dönüşmesinden 3 ila 5,5 milyar yıl sonra ortaya çıktığını düşünüyor. Bu süreçte, gezegenin yörüngesi oldukça eliptik hale gelmiş ve ardından yıldızına yaklaşmış olabilir. Yakınlaşma sırasında oluşan gelgit kuvvetlerinin WD 1856 b'yi ısıttığı ve zamanla yörüngesinin neredeyse dairesel hale geldiği tahmin ediliyor. Ayrıca, sistemde bulunan iki uzak kırmızı cüce yıldızın, bu yörünge değişimini başlatmış olabileceği öne sürülüyor. Ancak bu senaryo henüz kesinlik kazanmadı. Araştırma ekibi, WD 1856 b'nin atmosferini daha ayrıntılı incelemek amacıyla dört yeni geçiş gözlemi gerçekleştirdi. Bu çalışmalar, özellikle amonyak ve fosfin gibi maddelerin varlığını tespit etmeye odaklanıyor. Ayrıca, yapılan başka bir ölçüm serisinde daha zayıf bir termal sinyal elde edildi. Bilim insanları bu farkı, gezegenin bulut katmanlarının yüksekliklerinde veya cihazların kalibrasyonundaki değişikliklerde arıyor. Tüm bu gelişmeler, WD 1856 b'nin sıcaklık gizemini çözmek için yeni araştırmaların önünü açıyor.