And Dağları'ndaki buz, metanın kaynağına dair ezberleri bozdu

Peru'nun And Dağları'nda, Nevado-Huascarán'ın zirvesinden alınan buz örnekleri, atmosferdeki metan seviyeleriyle ilgili çarpıcı veriler sundu. Bilim insanları, yaklaşık iki bin yıl boyunca buzulda hapsolmuş hava kabarcıklarını analiz ederek, metan konsantrasyonlarındaki değişimi ayrıntılı biçimde inceledi. Elde edilen sonuçlar, endüstri öncesi dönemde, Huascarán'daki metan oranının Grönland ve Antarktika'daki buz çekirdeklerinden belirgin şekilde yüksek olduğunu gösterdi. Araştırmada, Grönland'daki GISP2 çekirdeğine kıyasla 46 parça milyar, Antarktika'daki WAIS Divide'a göre ise 94 parça milyar daha fazla metan bulunduğu tespit edildi. Bu bulgular, tropik bölgelerin atmosferdeki metan kaynakları arasında daha büyük bir paya sahip olabileceğine işaret ediyor.

Huascarán verileri metan kökenini yeniden tanımlıyor

Bilim insanları, Huascarán'ın 6768 metre yüksekliğindeki güney zirvesinden alınan buz örneklerini kullanarak, atmosferdeki metan miktarını modelledi. Tropik buzulların verileri modele eklenmeden önce, düşük enlemlerdeki toplam metan kaynağı yılda yaklaşık 163 teragram olarak hesaplandı. Ancak Peru'dan elde edilen bilgiler eklendiğinde, bu rakam 213 teragrama yükseldi. Böylece, kutup bölgelerine dayalı eski tahminlerin tropiklerin etkisini önemli ölçüde eksik yansıttığı ortaya çıktı. Araştırmacılar, bu farkın yaklaşık 50 teragramı bulduğunu ve bunun atmosferik metan kaynaklarının coğrafi dağılımını yeniden düşünmeyi gerektirdiğini vurguladı. Çalışma, tropik bölgelerden elde edilen yeni bulguların, atmosferdeki metanın kökeniyle ilgili mevcut anlayışı değiştirebileceğini gösteriyor.

Tropik buzullar metan analizinde kritik rol üstleniyor

Peru'dan alınan buz örneklerinin kalitesi, yapılan analizlerin güvenilirliğini artırdı. Araştırmacılar, örneklerdeki mineral tozu ve kalsiyum konsantrasyonlarının diğer düşük enlem çekirdeklerine göre oldukça düşük olduğunu belirledi. Ayrıca, buzun erimesi veya yeniden donması sonucu oluşabilecek katmanlara rastlanmadı. Bu durum, metan ölçümlerinde kirlenme riskini en aza indirdi. Bilim insanları, metandaki karbonun izotopik bileşimini de inceledi ve elde edilen değerler, özellikle sulak alanlar gibi mikrobiyal kaynakların metan üretiminde önemli rol oynadığını gösterdi. Olası metan kaynakları arasında Güney Amerika ve Asya öne çıksa da, kesin coğrafi sonuçlara ulaşmak için daha fazla izotopik analiz yapılması gerektiği ifade edildi. Ancak, tropik buzulların hızla erimesi, bu tür doğal arşivlerin gelecekte korunmasını zorlaştırıyor. Araştırma, tropik bölgelerden sağlanan verilerin, endüstriyel çağ öncesi atmosferin anlaşılmasında hayati öneme sahip olduğunu ortaya koydu.