Ağaçlar altın depolayabiliyor! Finlandiya'nın şaşırtıcı keşfi

Finlandiya'nın bilim insanları tarafından gerçekleştirilen çığır açan bir araştırma, köknar ağaçlarının yapraklarında ve dallarında altın biriktirebildiğini kanıtlamıştır. Bu keşif, madencilik endüstrisinde devrim niteliğinde bir gelişme olarak değerlendirilmektedir. Araştırmanın temelinde, ağaçların içinde yaşayan ve görünmez olan mikrobiyolojik organizmaların yer aldığı ortaya çıkmıştır. Bu mikroorganizmalar, toprak suyunda çözünmüş haldeki altını, ağaçların iğnelerinin içinde depolanabilen küçük nanoparçacıklara dönüştürmektedir. Hiçbir kimyasal müdahale veya yapay uygulamaya gerek olmaksızın, doğal bir süreç aracılığıyla bu dönüşüm gerçekleşmektedir.

Tiira altın yatağında yapılan araştırmanın detayları

Oulu Üniversitesi ve Finlandiya Jeoloji Araştırmaları tarafından yürütülen bu çalışma, Tiira altın yatağının yakınında yer alan ağaç örnekleri üzerinde yoğunlaşmıştır. Araştırma ekibi, geniş bir ormanlık alan içerisinde yaklaşık yirmi üç ağaçtan toplam yüz otuz sekiz kırmızı ladin iğnesi örneği toplamıştır. Bu örneklerin incelenmesi sırasında, dördünün yapraklarının içinde altın bulunduğu tespit edilmiştir. Ancak en dikkat çekici bulgu, altının ağaç dokusunun yüzeyinde değil, dokunun iç kısmında yer aldığı gerçeğidir. Detaylı analiz sonucunda, altının biyofilm içine sarılmış küçük bakteri topluluklarıyla çevrili olduğu ortaya çıkmıştır. Bu durum, sanki mikroorganizmaların ağaç yapraklarının içinde bir mini laboratuvar kurmuş gibi davrandığını göstermektedir.

Altını taşıyan ve dönüştüren bakteri türleri

Araştırmacılar, altının taşınması ve dönüştürülmesinden sorumlu olan çeşitli bakteri türlerini tanımlamayı başarmışlardır. Bu bakteri türleri arasında Cutibacterium, Corynebacterium ve P3OB-42 grubu gizemli bir mikroorganizma bulunmaktadır. Bu mikroorganizmalar, toprak suyunda çözünmüş durumda bulunan altını, katı hale getirerek küçük parçacıklara dönüştürmektedir. Ağaç, bu nanoparçacıkları yapraklarında ve dallarında biriktirir. Bu biyolojik süreç, biyomineralizasyon olarak adlandırılmaktadır ve mikroorganizmaların tamamen doğal bir şekilde gerçekleştirdiği bir tür doğal simya niteliğindedir. Ancak heyecan verici olmasına rağmen, pratik açıdan bakıldığında, bir ağacın tamamı sadece iki sent değerinde altın biriktirmektedir. Bu nedenle, kimse köknar ağaçları dikerek zengin olmayacak olsa da, bilimsel ve çevresel açıdan bu keşif son derece önemlidir.

Altının ağaç yapraklarına ulaşma mekanizması

Bitkiler topraktan metal emebilme yeteneğine sahip olduğu daha önceden bilinmekteydi, ancak katı parçacıkların canlı bir organizmanın içinde nasıl oluşabileceği konusu belirsiz kalmıştır. Finlandiya araştırması, bu süreci aydınlatmıştır. Toprak suyu, çok küçük miktarlarda altını içinde taşımaktadır. Ağacın kök sisteminde ve iç dokularında yaşayan endofit adı verilen mikroorganizmalar, katalizör görevi görmektedir. Bu endofitler, çözünmüş altını katı hale dönüştürerek, ağaçların yapraklarında hapsolmasını sağlamaktadır. Böylece, doğal bir filtreleme ve dönüştürme sistemi ortaya çıkmaktadır. Bu mekanizma, ekonomik açıdan şu an için önemsiz olsa da, bilimsel açıdan patlayıcı bir keşiftir ve gelecekteki uygulamalar için kapı açmaktadır.