Kağıt bardak gerçekten plastikten arınmış mı? Sıcak içecek deneyi dikkat çekti

Queensland Üniversitesi'nde gerçekleştirilen yeni bir laboratuvar araştırması, tek kullanımlık kağıt bardakların sıcak içeceklerle temas ettiğinde milyonlarca mikro ve nanoplastik parçacık saldığını gösterdi. Araştırmada, özellikle plastik kaplamalı kağıt bardakların, dünya genelinde kahve ve çay gibi sıcak içeceklerin tüketiminde yaygın olarak kullanılması nedeniyle, insanların günlük yaşamda plastik maruziyetinin tahmin edilenden çok daha yüksek olabileceği vurgulandı. Queensland Çevresel Sağlık Bilimleri İttifakı (QAEHS) bünyesindeki ekip, polietilen (PE) ve polilaktik asit (PLA) kaplama türlerine sahip bardakları sıcak suya maruz bırakarak detaylı analizler yaptı. Sonuçlar, her iki kaplamanın da gözle görülmeyen ancak sağlık açısından potansiyel risk taşıyan milyonlarca plastik parçacığı sıcak suya saldığını ortaya koydu.

Queensland Üniversitesi ekibi: 'Her bardakta milyonlarca plastik parçacık var'

Dr. Elvis Okoffo liderliğindeki araştırma ekibi, kağıt bardakların dışarıdan bakıldığında yalnızca kağıttan ibaret gibi göründüğünü, ancak iç yüzeylerinde sızdırmazlık ve dayanıklılık sağlamak amacıyla ince bir plastik katman bulunduğunu belirtti. Ekip, PE ve PLA kaplamalı bardakları kontrollü laboratuvar koşullarında sıcak suyla test etti. Yapılan ölçümlerde, PLA kaplamalı bardakların bir çay kaşığı sıcak suda yaklaşık 21 milyon, PE kaplamalı bardakların ise yaklaşık 13 milyon plastik nanoparçacık saldığı tespit edildi. Parçacıkların büyüklüğü ise insan saçının yaklaşık 1000'de biri kadar olduğu için çıplak gözle fark edilmiyor. Araştırmacılar, toplam plastik kütlesi açısından PLA kaplamalı bardakların PE kaplamalı bardaklara göre 12 kat daha fazla plastik madde saldığını belirledi. Bu bulgular, günlük olarak kullanılan kağıt bardakların, beklenenden çok daha fazla plastik maruziyetine yol açabileceğine işaret ediyor.

Dr. Okoffo: 'Biyolojik olarak parçalanabilir etiketler her şeyi anlatmıyor'

Dr. Okoffo, araştırmanın yalnızca laboratuvar ortamında yürütüldüğünü ve gerçek hayatta her PLA veya PE kaplamalı bardağın aynı miktarda plastik salmayabileceğini vurguladı. Ayrıca, bu parçacıkların insan sağlığı üzerindeki etkilerinin henüz netleşmediğini, ancak plastik kaplamalı kağıt bardakların yaygın kullanımı göz önüne alındığında, potansiyel risklerin göz ardı edilmemesi gerektiğini ifade etti. Araştırmada, biyolojik olarak parçalanabilir olarak tanımlanan PLA kaplamalı bardakların da yüksek oranda plastik saldığı ortaya kondu. Dr. Okoffo, gıda ile temas eden ürünlerde kullanılan tüm malzemelerin yalnızca çevresel sürdürülebilirlik açısından değil, aynı zamanda sıcak içecekle temas ettiğinde plastik parçacık salınımı açısından da değerlendirilmesi gerektiğini belirtti. Ayrıca, üreticilerin daha az plastik salan bardak kaplamaları geliştirmesi, düzenleyicilerin ise ürünlerin güvenlik değerlendirmelerinde mikro ve nanoplastik salınımına dair testleri dikkate alması gerektiği tavsiye edildi.

Plastik kaplama ve güvenlik: Etiketler ve testler tüketiciyi koruyabilir

Araştırmaya göre, kağıt bardakların üzerinde bulunan plastik kaplama, sıcak içeceğin bardağın dışına sızmasını ve bardağın şeklini korumasını sağlıyor. Ancak bu kaplama, sıcak sıvıyla temas ettiğinde, içeceğe milyonlarca plastik parçacık bırakabiliyor. Üstelik, PLA ve PE kaplamalı bardaklar arasında plastik maruziyeti açısından net bir fark olmadığı, her iki türün de önemli miktarda plastik saldığı görüldü. Araştırmacılar, açık ve anlaşılır etiketlerin tüketicilere bardağın hangi kaplama türüne sahip olduğunu göstermesinin faydalı olabileceğini ifade etti. Böylece, tüketici hangi malzemenin içeceğiyle temas ettiğini öğrenebilir. Ayrıca, üreticilerin ve düzenleyicilerin, sıcak sıvı temasında plastik salınımını minimize edecek yeni malzeme ve tasarımlar üzerinde çalışması gerektiği vurgulandı.