iRobot iflas başvurusu yaptı, roomba verileri Çinli şirkete geçti

Amerika Birleşik Devletleri'nin önde gelen robot süpürge üreticisi iRobot, uzun yıllar boyunca ev otomasyonunda öncü rol üstlenmişti. Ancak şirket, son dönemde yaşadığı mali zorluklar ve yoğun rekabetin etkisiyle iflas başvurusunda bulundu. iRobot'un iflası, sadece şirketin geleceğini değil, aynı zamanda Roomba robotlarının topladığı kullanıcı verilerinin akıbetini de gündeme taşıdı. Şirketin en büyük tedarikçisi konumundaki Çinli Shenzen Picea Robotics, iflas sürecinde tüm borçları üstlenerek Roomba robotlarının mülkiyetini devralacak. Bu gelişme, Amerika ve Japonya başta olmak üzere dünya genelinde milyonlarca Roomba kullanıcısının verilerinin Çinli bir şirketin kontrolüne geçmesi anlamına geliyor.

iRobot'un iflas süreci ve Çinli şirketin yükselişi

iRobot, 35 yıllık geçmişi boyunca robot süpürge sektöründe devrim yaratan ürünler geliştirdi ve küresel pazarda liderliğini sürdürdü. Ancak son yıllarda, özellikle Çinli üreticilerin sunduğu uygun fiyatlı alternatifler karşısında ciddi pazar payı kaybı yaşadı. Şirket, bu kaybı telafi etmek için fiyat indirimlerine ve teknolojik yeniliklere yöneldi. Üretimde dış kaynak kullanımını artırmasına rağmen, Vietnam'daki gümrük vergilerinin yükselmesi ve ekonomik koşulların ağırlaşması, iRobot'un mali dengesini bozdu. Sonuç olarak, ABD iflas yasasının 11. bölümü kapsamında koruma talebinde bulunan şirket, borsadan çekilerek özel mülkiyete geçiş sürecini başlattı. Yeniden yapılanma planı çerçevesinde, iRobot'un en büyük alacaklısı olan Shenzen Picea Robotics ve onun yan kuruluşu Santrum Hong Kong Co.'ya tüm mülkiyet devredilecek. Bu süreçte, Çinli şirketler "önce, süreç sırasında ve sonrasında" tüm borçları üstlenerek çalışanlar, tedarikçiler ve alacaklıların alacaklarını karşılayacak.

Kullanıcı verilerinin yeni adresi: Çinli şirketler

iRobot'un iflası, Roomba robotlarının topladığı kullanıcı verilerinin geleceği konusunda da soru işaretleri doğurdu. Roomba cihazları, evlerin iç haritalarını ve çeşitli sensör verilerini toplama kapasitesine sahip. Bu veriler, şirketin Amerika Birleşik Devletleri ve Japonya'daki geniş pazar payı açısından önemli bir varlık olarak görülüyordu. Şimdi ise, Shenzen Picea Robotics ve Santrum Hong Kong'un yönetimine geçen bu verilerin, Çin'in veri koruma ve paylaşım düzenlemeleri kapsamında işlenmesi gündeme geldi. Çinli şirketlerin, ülke mevzuatı gereği elde ettikleri verileri hükümetle paylaşma yükümlülüğü bulunuyor. Bu durum, başta ABD ve Japonya olmak üzere, Roomba kullanıcılarının kişisel mahremiyetiyle ilgili endişeleri artırdı. iRobot'un CEO'su Gary Cohen, bu değişimin şirketin uzun vadeli geleceği için kritik bir dönüm noktası olduğunu vurgularken, mevcut cihazların işleyişinin etkilenmeyeceğini belirtti.

Amazon anlaşmasının çöküşü ve iflasa giden yol

iRobot'un finansal sıkıntıları, 2024 yılında daha da derinleşti. 2022 yılında Amazon'un iRobot'u satın alma girişimi, Avrupa ve ABD'deki rekabet otoritelerinin endişeleri nedeniyle iptal edildi. Amazon'un 1,7 milyar dolarlık satın alma planından vazgeçmesi, iRobot'un hisse değerinde %10'luk ani bir düşüşe ve yıl içinde %75'in üzerinde değer kaybına yol açtı. Ayrıca, şirket personelinin %31'i işten çıkarıldı. Amazon CEO'su Andy Jassy, bu kararı üzüntüyle karşıladığını belirterek, ABD ve Avrupa'nın "iki büyük Çinli şirketin Amerikan tüketicilerinin ev haritalarına daha fazla erişim sağlamasından" endişe ettiğini dile getirdi. Amazon'un geri adımı, iRobot'un finansal olarak daha da zor duruma düşmesine ve iflas başvurusunun kaçınılmaz hale gelmesine neden oldu.