Temiz enerjide yeni bir Demir Çağı mı başlıyor?

Karlsruhe Teknoloji Enstitüsü'nün (KIT) yeni araştırmasına göre demir tozu, eski kömür santrallerinin iklim açısından nötr elektrik üreten tesislere dönüştürülmesine yardımcı olabilir. Geri dönüştürülebilir yakıt, özellikle diğer enerji depolama seçeneklerinin sınırlı olduğu bölgelerde, rüzgâr ve güneş enerjisinin yetersiz kaldığı dönemlerde Avrupa'nın elektrik arzını istikrarlı tutabilir.

Süreç, demir tozunun ısı üretmek için yakılması ve yaygın olarak pas olarak bilinen demir oksidin ortaya çıkması esasına dayanıyor. Yenilenebilir enerjiyle üretilen hidrojen, demir oksitteki oksijeni gidererek metali yeniden kullanılabilir hâle getirebiliyor. KIT Endüstriyel Üretim Enstitüsü'nden (IIP) Julia Schuler, "Bu süreç, karbondioksit veya çevreye zararlı maddeler salmadan işleyen bir döngüde gerçekleşiyor" dedi.

Kömür santralleri demir yakıtla çalışabilir

Demir tozunun mevcut kömür santrallerinde tüm ekipman değiştirilmeden kullanılabilmesi, olası avantajlardan biri. Schuler, "Demir tozu yakıldığında kömüre çok benzer davranıyor. Mevcut kömür santrallerini demir yakıtlı santrallere dönüştürmenin mümkün olup olmadığını öğrenmek istedik" dedi.

Schuler'e göre değişikliklerin çoğu ısı üretiminden sorumlu ekipmanları kapsayacak. Buhar türbinleri, jeneratörler ve elektrik şebekesine bağlantılar dâhil diğer büyük bileşenler kullanılmaya devam edebilir. Almanya, geniş kömür santrali filosu ve mevcut ısıtma şebekeleriyle diğer altyapıyı koruma ihtimali nedeniyle bu yaklaşım için özellikle uygun olabilir.

Demir tozu enerjiyi uzun mesafelere taşıyabilir

Demir tozu, yenilenebilir enerjiyi uzun mesafelere taşımak için de kullanılabilir. Kıyıdaki rüzgâr santrallerinde veya çöl bölgelerindeki güneş enerjisi tesislerinde üretilen elektrik, demir oksidi demire dönüştürecek hidrojenin üretiminde değerlendirilebilir. Ortaya çıkan toz başka bir yere taşınabilir ve depolanan enerjiyi geri kazanmak için yakılabilir.

Özel boru hatları, ithalat terminalleri ve yer altı depolama tesisleri gerektiren hidrojenin aksine demir tozunun uzun süre taşınması ve depolanması görece kolaydır. Bu durum, yenilenebilir enerjinin bölgeler arasında taşınması için gereken altyapı yatırımını azaltabilir. Avrupa'da üretilen fazla yenilenebilir elektrik de ara bir hidrojen üretim aşaması kullanılarak demirin yerel olarak yeniden üretilmesinde değerlendirilebilir.

Modeller demirin en çok nerede işe yarayacağını gösterdi

KIT bilim insanları, teknolojinin potansiyelini araştırmak için Clean Circles projesinin bulgularından yararlandı. Stiftung Energieforschung Baden-Württemberg tarafından finanse edilen çalışmada araştırmacılar, mevcut PERSEUS enerji modelini demir yakıtlı santralleri, demirin yeniden üretileceği tesisleri ve depolama ile taşımacılık için gereken altyapıyı kapsayacak şekilde genişletti.