Rocket Lab'dan Alaska'da 266 milyon dolarlık füze savunma hamlesi

ABD merkezli uzay teknolojileri şirketi Rocket Lab, ABD Uzay Kuvvetleri ile imzaladığı 266 milyon dolarlık anlaşma doğrultusunda Alaska'nın Kodiak Adası'ndan başlamak üzere toplam 18 füze savunma görevi gerçekleştirecek. Şirket, bu dev sözleşmeyle operasyonlarını karla kaplı Alaska'ya genişletirken, fırlatma faaliyetlerini Yeni Zelanda ve Virginia'nın ardından ABD'nin kuzeyine taşıyor. Rocket Lab'ın kurucusu ve CEO'su Peter Beck, anlaşmanın ABD'nin acil ulusal güvenlik ihtiyaçlarına hızlı ve etkili yanıt verebilme kapasitesine olan güvenin bir göstergesi olduğunu vurguladı. Beck, ABD'nin küresel tehditlere karşı öncü kalabilmesi için yüksek frekanslı fırlatma kabiliyetini sağlamaktan gurur duyduklarını belirtti.

Rocket Lab ve Uzay Kuvvetleri'nden 18 görevlik iş birliği

Rocket Lab ile ABD Uzay Kuvvetleri arasında yapılan anlaşma, toplamda 18 füze savunma görevini kapsıyor. Bu görevlerin büyük bölümü, Alaska'nın Kodiak Adası'ndaki Pasifik Uzay Limanı'ndan gerçekleştirilecek. Sözleşmede 12 alt yörünge fırlatması kesinleşirken, 6 ek fırlatma için de opsiyon tanındı. Pasifik Uzay Limanı, 1998 yılından bu yana ABD ordusu için onlarca alt yörünge uçuşuna ev sahipliği yaptı. Son yıllarda ise özel yörünge roketlerinin fırlatılmasına da olanak tanıyan bir merkez haline geldi. Rocket Lab'ın Alaska'da üstleneceği görevler, ABD'nin füze savunma kapasitesinin artırılması ve hipersonik teknolojilerin uçuş ortamında test edilmesi açısından kritik önem taşıyor.

HASTE roketiyle hipersonik testler ve güvenlik misyonları

Rocket Lab'ın yeni görevlerinde, Electron küçük uydu fırlatıcısının alt yörünge varyantı olan HASTE roketi kullanılacak. HASTE, Haziran 2023'te tanıtıldı ve bugüne kadar dokuz başarılı görev tamamladı. Şirketin ana fırlatma merkezi Yeni Zelanda'nın Māhia Yarımadası'nda bulunsa da, Virginia'daki Wallops Adası'ndan da fırlatma operasyonları yürütülüyor. Alaska'da yapılacak fırlatmaların, ABD'nin Golden Dome adlı geniş kapsamlı füze savunma girişiminin bir parçası olabileceği düşünülüyor. Ancak, bugünkü duyuruda bu konuda kesin bir bilgi paylaşılmadı. Rocket Lab'ın 2017'den bu yana Electron ile 82 fırlatma gerçekleştirmesi, şirketin bu alandaki tecrübesini ve güvenilirliğini pekiştiriyor. Yeni anlaşma, ABD'nin ulusal güvenlik stratejisinin uzay tabanlı savunma ayağını güçlendirmeyi hedefliyor.