Okyanus gürültüsü balinalar için tehdit oluşturuyor

Okyanus gürültüsü, balina popülasyonları için giderek artan bir tehdit haline gelmektedir. Melbourne Üniversitesi ve Politecnico di Torino'dan araştırmacılar tarafından yürütülen kapsamlı bir çalışma, gemi nakliye trafiği, sonar sistemleri, sismik keşif faaliyetleri ve açık deniz inşaat projelerinin balina göçlerinde ciddi gecikmelere yol açtığını ve bazı türlerin hedef bölgelerine hiç ulaşamamasına neden olabileceğini göstermektedir. Bu bulgular, deniz ekosisteminin insan faaliyetleriyle nasıl olumsuz etkilendiğini gösteren önemli kanıtlar sunmaktadır.

Okyanus gürültüsü seviyeleri dramatik biçimde artıyor

Araştırmanın en dikkat çekici bulgusu, okyanus gürültü seviyelerinin 1950'den bu yana 20 desibelden fazla artmış olmasıdır. Bu rakam, arka plan gürültü yoğunluğunda 100 kat artış anlamına gelmektedir ve bu dramatik değişim, deniz yaşamı için ciddi sonuçlar doğurmaktadır. Balinalar, su altında yüzlerce kilometre mesafeye kadar ulaşabilen inlemeler, tıklamalar ve şarkılar dahil olmak üzere karmaşık bir ses iletişim sistemi kullanarak birbirleriyle haberleşmektedir. Bu akustik iletişim yöntemi, eş bulma, sürü koordinasyonu ve tropik sulardaki üreme alanlarına doğru yön bulma gibi hayatta kalma açısından kritik görevleri yerine getirmektedir. Artan okyanus gürültüsü, bu doğal iletişim sistemine ciddi müdahaleler oluşturmakta ve balinalar arasındaki haberleşmeyi önemli ölçüde güçleştirmektedir.

Balina göçü üç ila dört gün gecikiyor

Simülasyon çalışmalarının sonuçlarına göre, mevcut gürültü seviyeleri, sanayi öncesi koşullarla karşılaştırıldığında, balina göçlerinde üç ila dört günlük bir gecikmeye neden olmaktadır. Bu gecikme, toplam seyahat süresinde yüzde 20'lik bir artışı temsil etmektedir ve bu durum balinalar için enerji kaybı anlamına gelmektedir. Çalışmanın ortak yazarı Dr. Stuart Johnston, balinalar önemli gürültü olduğunda rahatsız edici ortamlardan kaçınacaklarını ve bunun sonucunda artan yolculuk sürelerine veya hatta varış noktasına ulaşamama durumlarına yol açabileceğini açıklamıştır. Bu bulgular, okyanus gürültüsünün sadece rahatsızlık değil, balina yaşamını tehdit eden ciddi bir faktör olduğunu göstermektedir.

İnsan kaynaklı gürültü balinalar üzerinde üç farklı etkiye sahip

Araştırmacılar, insan yapımı okyanus gürültüsünün balinalar üzerinde üç farklı olumsuz etkiye sahip olduğunu belirlemişlerdir. Birinci etki, diğer balinalar arasındaki akustik iletişimi duyma yeteneklerini azaltmasıdır ve bu da sürü içi koordinasyonu zorlaştırmaktadır. İkinci etki, gürültü seviyeleri yeterince yüksek olduğunda balinalar içinde kaçınma davranışı oluşturmasıdır; bu davranış, balinalar göç rotalarını değiştirmeye veya yollarını uzatmaya zorlamaktadır. Üçüncü etki ise, balinaların navigasyon için kullandığı çevresel ipuçlarının algılanmasını önemli ölçüde düşürmesidir. Çarpan dalgalar ve uzaktaki buzdağları gibi doğal sesler, balinalar için okyanusun zihinsel haritalarını oluşturmada hayati rol oynamaktadır. Nakliye gürültüsü bu önemli akustik ipuçlarını maskelediğinde, balinalar konumlarını ve yönlerini belirlemekte ciddi zorluklar yaşamaktadır ve bu da göç başarısını tehlikeye atmaktadır.