İnanılmaz keşif! Mars'ta bulunan bu kaya 'oraya ait değil'

NASA'nın Perseverance gezicisi, Kızıl Gezegen'i beş yıldan fazla bir süredir incelemekte olan araştırma görevinin bir bölümünde, bilim insanlarını derinden şaşırtan ve orijinal kaynağının Mars dışında olduğu düşünülen olağanüstü bir kayaya rastlamıştır. Jezero Krateri'nin Vernodden bölgesinde keşfedilen bu kaya, gezegende yaşamın bir zamanlar var olmuş olabileceğini gösteren kanıtları araştıran ekibi tamamen beklenmedik bir bulguyla karşı karşıya bırakmıştır.

Phippsaksla'nın keşfi ve ilk gözlemler

Perseverance gezicisi tarafından tespit edilen ve Phippsaksla adı verilen bu gizemli kaya parçası, çevresindeki diğer taşlardan belirgin şekilde farklı özelliklere sahiptir. Kaya, yakındaki düz ve parçalanmış taşlardan ayıran, oldukça yontulmuş ve dikkat çekici bir görünüme sahip olup, çevresi ile karşılaştırıldığında daha uzun bir konumda yer almaktadır. Bilim insanları Phippsaksla'yı ilk olarak bu olağandışı görünümü nedeniyle fark etmiş ve daha detaylı inceleme yapma kararı almışlardır. Gezicinin SuperCam aletinin kaya parçasına doğrultulması, araştırmacıların beklentilerini tamamen aşan sonuçlar ortaya çıkarmıştır.

Metalik yapı ve demir-nikel konsantrasyonu

Perseverance'ın lazeri Phippsaksla'nın yüzeyinin küçük bir bölümünü ısıttığında, olağanüstü yüksek bir demir ve nikel konsantrasyonu ortaya çıkmıştır. Bu element kombinasyonu, genellikle güneş sisteminin ilk dönemlerinde oluşan ve büyük asteroidlerin çekirdeğinde yaratılan demir-nikel meteoritlerle ilişkilendirilmektedir. Purdue Üniversitesi'nden Perseverance'ı çalıştıran jeolog Dr. Candice Bedford, bu bulguyu açıklarken, kayanın güneş sisteminin başka bir yerinde oluştuğunu düşündüren bu element kombinasyonunun oldukça nadir olduğunu vurgulamıştır. Metalik meteoritler, kayalı kuzenlerine kıyasla çok daha az sıklıkta bulunmakta ve genellikle devasa asteroidlerin çekirdeklerinde oluşmaktadırlar.

Mars'a düşen meteorların sıklığı ve nadir bulunuşu

Imperial College London'dan Profesör Gareth Collins, Mars'ın meteorlar tarafından sürekli çarpıldığını belirtmiş ve her gün çok sayıda uzay kayanın gezegene çarptığını ifade etmiştir. Ancak bu uzay kayalarından sadece yirmide biri Phippsaksla gibi demir ve nikel açısından zengin bir yapıya sahiptir. Birmingham Üniversitesi'nden Dr. Gareth Dorrian, bu özel meteoritlerin asteroid kuşağından gelmiş olması ihtimalinin oldukça yüksek olduğunu belirtmiştir. Bu tür meteoritlerin kimyasal aşınmaya karşı gösterdiği yüksek direnç, bir gezegen atmosferinden geçen ateşli düşüşte hayatta kalma olasılıklarını artırmaktadır. Dolayısıyla Phippsaksla gibi demir-nikel meteoritlerin Mars yüzeyinde bulunması, bilimsel açıdan son derece değerli bir keşiftir.