Fas'ta kaybolan ABD askeri Collington'ın cesedi bulundu

Fas'ın güney kıyısındaki Cap Draa Eğitim Alanı'nda gerçekleştirilen African Lion askeri tatbikatı sırasında kaybolan 19 yaşındaki ABD askeri Uzman Çavuş Mariyah Collington'ın cesedi, arama çalışmalarının sekizinci gününde bir kıyı mağarasında bulundu. ABD Afrika Komutanlığı (AFRICOM) ve ABD Ordusu Güney Avrupa Görev Gücü, Afrika, tarafından yapılan ortak açıklamada, Collington'ın kaybının derin bir üzüntüye yol açtığı ve ailesiyle birlikte tüm askeri topluluğun yasa boğulduğu belirtildi. ABD ve Fas ordularının geniş katılımıyla yürütülen arama operasyonunda, 1.000'den fazla asker ve sivil personel görev aldı. Collington'ın cesedi, Fas Kraliyet Silahlı Kuvvetleri tarafından helikopterle Guelmim'deki Moulay El Hassan Askeri Hastanesi morguna taşındı. Olay, ABD ve Fas arasındaki askeri iş birliğinin zorlu koşullarda nasıl işlediğini bir kez daha gözler önüne serdi.

ABD Afrika Komutanlığı: 'Collington'ın kaybı derin bir üzüntü yarattı'

ABD Afrika Komutanlığı ve ABD Ordusu Güney Avrupa Görev Gücü, Afrika, ortak açıklamasında, Uzman Çavuş Collington'ın kaybının hem askeri camiada hem de ailesi ve arkadaşları arasında büyük bir üzüntü yarattığını vurguladı. Komutanlık, "Onu eve getiren arama, birleşik operasyonların en iyi haliyle nasıl göründüğünün bir kanıtıdır" ifadelerini kullandı. Ayrıca, African Lion tatbikatının bu tür anlarda uluslararası askeri ortaklıkların önemini ortaya koyduğuna dikkat çekildi. Arama çalışmalarına katılan ABD ve Fas askerlerinin profesyonelliği ve kararlılığı, askeri yetkililer tarafından takdirle karşılandı. Komutanlık, Collington'ın ailesine ve yakınlarına başsağlığı dileyerek, askeri topluluğun bu acı kaybı birlikte göğüsleyeceğini belirtti. Olayın ardından ABD ordusu, kayıp askerlerin ailelerine ve takım arkadaşlarına desteğin süreceğini açıkladı.

Fas Kraliyet Silahlı Kuvvetleri ve ABD birliklerinden örnek iş birliği

Collington ve 27 yaşındaki 1. Teğmen Kendrick Lamont Key Jr., 2 Mayıs'ta Cap Draa Eğitim Alanı yakınlarında suya girdikleri sırada kayboldu. Key'in cesedi 9 Mayıs'ta bulunmuştu. Arama çalışmalarında 1.000'den fazla ABD ve Fas askeri ile sivil personel yer aldı. Toplamda 8.200 mil karelik geniş bir alan tarandı; insansız hava araçları, helikopterler, sabit kanatlı uçaklar, botlar, dalış ve dağcılık ekipleri ile kara arama unsurları kullanıldı. Zorlu okyanus koşulları, engebeli kıyı arazisi ve mağara erişimi, arama ve kurtarma operasyonlarını daha da güçleştirdi. Collington'ın cesedi, kaybolduğu noktadan yaklaşık 500 metre uzaklıktaki bir kıyı mağarasında bulundu. Ceset, Fas Kraliyet Silahlı Kuvvetleri'nin desteğiyle askeri hastaneye nakledildi ve ABD'ye gönderilmek üzere hazırlıklar başlatıldı. Bu süreçte ABD ve Fas orduları arasındaki koordinasyon, uluslararası askeri iş birliğinin başarısını bir kez daha ortaya koydu.

10. Ordu Hava ve Füze Savunma Komutanlığı: 'Büyük bir kayıp yaşadık'

Uzman Çavuş Collington, Florida'nın Tavares kentinden geliyordu ve 10. Ordu Hava ve Füze Savunma Komutanlığı'na bağlı Charlie Bataryası, 5. Tabur, 4. Hava Savunma Topçu Alayı'nda görev yapıyordu. Komutan Tümgeneral Curtis King, "Uzman Çavuş Collington'ın kaybı, 10. Ordu Hava ve Füze Savunma Komutanlığı için derin bir kayıptır" diyerek, arama çalışmalarının sona ermesine rağmen askeri topluluğun ailelere ve arkadaşlara desteğinin devam edeceğini ifade etti. Charlie Bataryası Komutanı Yüzbaşı Spencer Grider ise Collington'ın pozitif enerjisi, coşkusu ve insan ilişkilerindeki başarısı ile birliğinde iz bıraktığını aktardı. Collington'ın 2023'te Regular Army'nin Gecikmeli Giriş Programı'na katıldığı ve 2024'te aktif hizmete başladığı belirtildi. Komutanlık yetkilileri, kayıp askerlerin anısını yaşatacaklarını ve askeri dayanışmayı sürdüreceklerini açıkladı.