Avustralya'nın mağara sistemi bilim dünyasını şaşırttı! 80 yeni tür ortaya çıktı

Avustralya'nın Kuzey Bölgesi'ndeki Totem Direği Mağarası'nda gerçekleştirilen araştırmada, bilim insanları tamamen yeni ve dev boyutlara ulaşan 80'den fazla kabuklu canlı tespit etti. Bu örnekler, yaklaşık altı milimetre uzunluğa sahip olup, taksonomik grupları içinde alışılmışın dışında büyük kabul ediliyor. Megabathynella totemensis adı verilen bu tür, sahip olduğu 11 pençesiyle akrabalarından ciddi biçimde ayrılıyor. Araştırmacılar, bu türün mevcut hiçbir cinsin içine yerleştirilemeyecek kadar farklı olduğunu açıkladı. Keşfin, Avustralya'da bir mağarada kaydedilen ilk Bathynellacea türü olması, bilim dünyasında büyük yankı uyandırdı.

Bilim insanları: 'Megabathynella totemensis' türüyle taksonomi değişiyor'

Uzmanlar, Totem Direği Mağarası'nda bulunan Megabathynella totemensis'in, yalnızca boyutuyla değil, aynı zamanda sahip olduğu pençe sayısıyla da dikkat çektiğini belirtti. Türün 11'e kadar pençesi bulunuyor ve bu, çoğu akraba türün sahip olduğu yedi pençeden yüzde 57 daha fazla. Bu belirgin fark, araştırmacıların organizmayı mevcut taksonomik sınıflandırmaların dışına çıkarmasına neden oldu. Araştırma ekibi, yeni türün fiziksel özelliklerinin de oldukça ayırt edici olduğunu dile getirdi. Segmentli vücut yapısı, dışarı doğru fırlayan dişler, thoraks bölgesinin iç duvarında büyüyen dikenler ve saydamlık, türün karanlık mağara ortamına mükemmel biçimde uyum sağladığını gösteriyor. Pigmentasyon eksikliği ise mağara canlıları arasında yaygın bir adaptasyon olarak öne çıkıyor. Araştırmacılar, bu özelliklerin Megabathynella totemensis'i bilim dünyası için son derece ilgi çekici bir örnek haline getirdiğini ifade etti.

Totem Direği Mağarası'nda yer altı yaşamı yeniden keşfediliyor

Keşfedilen yeni kabuklu türlerin tamamı, Totem Direği Mağarası'ndaki sığ yer altı havuzlarında toplandı. Bu mağara, Carpentaria Körfezi boyunca uzanan Pungalina kireçtaşı alanında yer alıyor ve zamanla eriyerek oluşan mağaralar, çöküntüler ve yer altı su yolları ile dikkat çekiyor. Bilim insanları, bu türün Avustralya'da bir mağarada tespit edilen ilk Bathynellacea türü olmasının büyük önem taşıdığını vurguladı. Araştırma, dev ve büyük boyutlu Bathynellacea türlerinin yalnızca Avustralya'da değil, dünya genelinde her kıtada bulunduğunu ortaya koydu. Bu durum, yer altı yaşamının çeşitliliği ve evrimi hakkında yeni sorular doğurdu. Avustralya'daki mağara ve yer altı su sistemlerinin büyük bir bölümünün henüz keşfedilmemiş olması, gelecekte daha fazla yeni türün bulunabileceğine işaret ediyor.

Dev kabuklu türlerin morfolojisi ve evrimi bilim insanlarını şaşırtıyor

Megabathynella totemensis'in fiziksel özellikleri, bilim insanlarının özellikle ilgisini çekti. Türün antenüllerinde 12'den fazla makale bulunuyor ve her biri kısa, kavisli, dikenli bir seta taşıyor. Thorakopodların ekopodunda ise her biri dış seta tabanında güçlü bir dikenle birlikte 17 makaleye kadar çıkıyor. Erkek thorakopod VIII'in üreme uzantısı, Parabathynellidae ailesindeki diğer tüm türlerden farklılık gösteriyor. Bu özellikler, türün mevcut taksonomik sınıflandırmaların dışında değerlendirilmesini gerektirdi. Araştırmacılar, yer altı kabuklularında gözlenen büyük vücut boyutunun ve artan morfolojik karmaşıklığın nedenlerini henüz tam olarak açıklayamadı. Gelecekte yapılacak çalışmaların, bu olağanüstü büyüklük ve yapısal farklılıkların arkasındaki faktörleri ortaya çıkarabileceği düşünülüyor.