Aslanlara bütün karkas verilince davranışları değişti! Doğadaki beslenme döngüsüne yaklaştılar

İnsan bakımında yaşayan aslanların günlük rutinleri, doğadaki hemcinslerinden oldukça farklı seyrediyor. Ancak Avustralya'da gerçekleştirilen yeni bir bilimsel çalışma, basit bir beslenme değişikliğinin bu farkı önemli ölçüde kapatabileceğini kanıtladı. Adelaide Üniversitesi ile Güney Avustralya'daki Monarto Safari Parkı'nın iş birliğiyle yürütülen araştırma, hayvanat bahçesinde barındırılan aslanlara şölen ve oruç programı çerçevesinde bütün hayvan karkasları sunulmasının, doğadaki aslanların sergilediği beslenme, dinlenme ve hareket kalıplarına son derece benzer davranış örüntüleri ortaya çıkardığını gösterdi. Applied Animal Behavior Science dergisinde yayımlanan bu çalışma, hayvanat bahçelerindeki etobur yönetimi açısından dikkat çekici sonuçlar barındırıyor.

Karkas besleme aslanların doğal davranışlarını tetikledi

Araştırma ekibi, Monarto Safari Parkı'ndaki üç yetişkin erkek Afrika aslanını, hayvan bakım personelinin mevcut şölen ve oruç besleme rutinine her dokuz günde bir bütün karkas eklemesinin ardından yakından takip etti. Deney süresince bakıcılar, aslanlara yaklaşık 200 kilogram ağırlığında karkas sağladı. Bu yiyecek üç güne kadar aslanların erişimine açık kalabiliyordu; ardından hayvanlar doğal olarak bir dinlenme ve sindirim dönemine giriyordu. Üç ay boyunca kesintisiz şekilde çekilen video kayıtları, aslanların karkas bulunduğu günlerde normalde harcadıklarının neredeyse üç katı kadar süreyi beslenmeye ayırdığını ortaya koydu. Aslanlar karkasları yırtarken, parçalarken ve tüketirken çok daha sık ve uzun süreli beslenme davranışları sergiledi. Bu durum, onların doğadaki hemcinslerinin gösterdiği geniş beslenme davranışı yelpazesine oldukça yakın bir profil çizmelerine olanak tanıdı. Karkas besleme sonrasında aslanlar uzanarak dinlenmeye belirgin biçimde daha fazla vakit ayırdı; hareketleri ise oruç dönemi ilerledikçe kademeli olarak arttı ve vahşi aslan popülasyonlarında belgelenen şölen-oruç döngüsüne benzer bir ritim oluşturdu.

Baş yazar Hryhorenko: 'Vahşi aslanlar her gün aynı saatte yemek yemez'

Adelaide Üniversitesi Hayvan ve Veteriner Bilimleri Okulu'ndan çalışmanın baş yazarı Lesia Hryhorenko, araştırmanın besleme rutinlerinin insan bakımındaki etobur hayvanların davranışını nasıl şekillendirdiğini anlamaya ışık tuttuğunu belirtti. Hryhorenko, "Vahşi aslanlar her gün aynı saatte yemek yemez. Avlanma başarısına bağlı olarak doğal şölen ve oruç dönemleri yaşarlar" dedi. Araştırmacı, insan bakımındaki Afrika aslanlarının, besleme düzenleri bu doğal kalıplara daha çok benzediğinde nasıl tepki verdiğini anlamayı hedeflediklerini vurguladı. Hryhorenko ayrıca karkas beslemenin yalnızca besinsel içeriği değiştirmekle kalmadığını, aslanlara yiyeceği uzun süreler boyunca yırtma, çekme ve manipüle etme gibi doğal beslenme ekolojilerinin temel bileşenlerini uygulama fırsatı verdiğini ifade etti. Bu açıdan bakıldığında, karkas besleme yönteminin hayvanat bahçelerindeki aslanların yaşam kalitesini doğrudan etkileyen kritik bir unsur olduğu ortaya çıktı.

Sekiz kızılötesi kamera aslanları 24 saat izledi

Araştırma ekibi, davranışsal verileri toplamak için son derece kapsamlı bir izleme sistemi kurdu. Sekiz adet kızılötesi kamera, aslanları gece gündüz demeden sürekli olarak kaydetti. Bu kayıtlar, insan bakımındaki Afrika aslanlarından bir karkas besleme rejimi altında elde edilen en ayrıntılı 24 saatlik veri setlerinden birini oluşturdu. Araştırma grubunda Adelaide Üniversitesi ekibinin yanı sıra Liege Üniversitesi'nden ziyaretçi Belçikalı yüksek lisans öğrencisi Florence Demoulin de yer aldı. Üç aylık kesintisiz görüntü analizi, aslanların karkas bulunan günlerdeki davranış değişikliklerinin ne denli belirgin olduğunu sayısal verilerle gözler önüne serdi. Karkasların mevcut olduğu dönemlerde beslenme süresi dramatik biçimde artarken, oruç günlerinde hareket düzeyinin kademeli olarak yükseldiği net şekilde tespit edildi.