Afrika kıyılarında mavi balina dönüşü! Popülasyon artışı umut veriyor

Namibya ve Güney Afrika'nın Atlantik kıyılarında, mavi balinaların yeniden görülmeye başlaması bilim dünyasında umut yarattı. Son altmış yılda sadece 12 mavi balina gözlemi kayıtlara geçti ve bu karşılaşmaların büyük bölümü 2012 yılından sonra gerçekleşti. Cape Town Üniversitesi'nden uzmanlar, 1964 ile 2024 yılları arasındaki tüm gözlem verilerini, kıyıya vuran balinaları ve arşiv kayıtlarını analiz ederek bu nadir karşılaşmaların nedenlerini araştırdı. Bilim insanları, mavi balina popülasyonunda tespit edilen artışın, bölgedeki gözlemci sayısındaki yükselişle de bağlantılı olabileceğine dikkat çekiyor.

Cape Town Üniversitesi: Mavi balina nüfusu hâlâ risk altında

Geçmişteki yoğun ticari balina avcılığı, 1913 ile 1978 yılları arasında yaklaşık 350 bin mavi balinanın ve 725 bin fin balinasının yok olmasına yol açtı. Günümüzde Antarktika'daki mavi balina sayısı, endüstri öncesi dönemin yalnızca yüzde 3'üne ulaşabiliyor. Fin balinalarının popülasyonu ise yüzde 30 seviyesine kadar toparlandı. Ancak her iki tür de, Benguela akıntısının zengin beslenme alanı olan güneydoğu Atlantik'te hâlâ çok nadir görülüyor. Mavi balinalar genellikle baharın sonundan sonbahara kadar bu sularda ortaya çıkarken, fin balinaları yıl boyunca gözlemlenebiliyor.

Modern tehditler mavi balina dönüşünü sınırlandırıyor

Bilim insanları, kayıtlardaki artışın sadece gerçek bir popülasyon yükselişine değil, aynı zamanda bölgede artan gözlemci sayısına da bağlı olabileceğini vurguluyor. Mavi balinalar, elverişli koşullarda yılda yalnızca yüzde 5 ila 8 oranında nüfus artışı sağlayabiliyor. Bu nedenle, türün iyileşmesi son derece yavaş ve hassas ilerliyor. Günümüzde ise gemilerle çarpışma, balık ağlarına takılma, gürültü kirliliği ve iklim değişikliği gibi tehditler, mavi balinaların eski beslenme ve üreme bölgelerine tam anlamıyla dönebilmesini engelliyor.