Yengeçler mikroplastik parçacıklarını parçalıyor

Exeter Üniversitesi tarafından gerçekleştirilen yeni bir araştırma, keman yengeçlerinin çevre kirliliğine karşı gösterdikleri uyum kapasitesinde önemli bir bulguya ulaşmıştır. Bilim insanları, bu yengeç türünün mikroplastik parçacıklarının parçalanmasında daha önce bilinmeyen bir rol oynadığını ortaya koymaktadır. Exeter Üniversitesi'nden yapılan açıklamaya göre, araştırmacılar Kolombiya'daki kirlenmiş bir mangrov ormanında keman yengeçlerinin tortudaki büyük miktarlarda küçük plastik parçacıklarını yuttuğunu gözlemlemişlerdir.

Yengeçlerin plastik parçalama yeteneği

Araştırmanın en dikkat çekici bulgusu, keman yengeçlerinin plastikleri günler içinde parçalayabilme kapasitesidir. Bu hızlı parçalanma süreci, doğal ortamda plastik kirliliğinin yayılmasında yengeçlerin önemli bir rol oynayabileceğini göstermektedir. Ancak bilim insanları bu durumun olumlu bir gelişme olmayabileceği konusunda ciddi uyarılarda bulunmaktadırlar. Zira bu parçalanma sürecinde ortaya çıkan zararlı nanoplastiklerin yengeçlerin dokularına ve dolayısıyla besin zincirine potansiyel olarak salınabileceği endişesi bulunmaktadır.

Penryn'deki Biyobilimler Bölümü'nde ekotoksikoloji profesörü olan Tamara Galloway, konuyla ilgili önemli bir açıklamada bulunmuştur. Galloway, şimdiye kadar doğal çevrede yaşayan canlıların plastikten kaçınıp kaçınmadıklarını veya bu kirliliğin varlığına uyum sağlayıp sağlamadıklarını tam olarak bilmediklerini ifade etmiştir. Bu araştırma, bu soruya yanıt verme konusunda önemli bir adım teşkil etmektedir.

Urabá Körfezi'nin yüksek plastik kirliliği

Araştırmanın yürütüldüğü Urabá Körfezi, dünyada bildirilen en yüksek plastik kirliliği seviyelerinden bazılarına sahip bir bölgedir. Bu bölgenin plastik atık yoğunluğu, çevre bilimcilerin endişe duymasına neden olacak kadar yüksektir. Buna rağmen, keman yengeçi popülasyonları bu bölgede gelişmeye devam etmektedir. Bu paradoksal durum, araştırmacıları bu yaratıkların bu kadar yüksek plastik atık seviyelerine nasıl dayanabildiği sorusunu sorgulamaya yöneltmiştir.

Araştırmaya katılan kurumlar arasında Turbo ve Medellin'deki Universidad de Antioquia, Exeter Üniversitesi ve Bogotá'daki Deniz Bilimleri Mükemmeliyet Merkezi Şirketi (CEMarin) yer almaktadır. Araştırma Profesör José M. Riascos liderliğinde yürütülmüştür. Araştırmacılar, bu çok kurumlı işbirliğinin sonuçlarının daha güvenilir ve kapsamlı olmasını sağladığını belirtmektedir.