Retina görüntüleriyle Alzheimer'a karşı yeni dönem başladı

Florida Üniversitesi'nden bilim insanları, retina fotoğrafları üzerinde yaptıkları kapsamlı araştırmayla, Alzheimer hastalığı riskinin gözdeki değişimlerle yıllar öncesinden belirlenebileceğini ortaya koydu. Araştırmada, Birleşik Krallık Biobank veri tabanından 40.000'in üzerinde katılımcıya ait toplam 62.876 retina fotoğrafı analiz edildi. Elde edilen bulgular, gözdeki damarlar ve sinirlerdeki küçük değişikliklerin, Alzheimer hastalığına yakalanma olasılığını önceden işaret edebileceğini gösterdi. Uzmanlar, retina fotoğraflarının hem mevcut hastalık vakalarını tespit etmede hem de hastalığın ilerlemesine dair riskleri saptamada önemli bir araç olabileceğini belirtiyor.

Ruogu Fang: 'Retina, Alzheimer riskinin biyobelirteci olabilir'

Çalışmaya liderlik eden biyomedikal mühendis Ruogu Fang, Alzheimer'ın on yıllar içinde geliştiğine dikkat çekerek, mevcut tanı araçlarının çoğunun hastalığın ilerlemiş evrelerine odaklandığını vurguladı. Fang, "Retinal sağlık gibi yeni biyobelirteçleri inceleyerek, risk altındaki bireyleri daha erken dönemde tespit etme ve uygun testlerle yaşam tarzı değişiklikleri önerme fırsatımız doğuyor" dedi. Araştırma ekibi, yapay zeka tabanlı programlar aracılığıyla, cinsiyet, sigara kullanımı, uyku düzeni, alkol tüketimi, depresyon, yaş, vücut kütlesi ve kan basıncı gibi Alzheimer ile ilişkilendirilen 12 risk faktörünü de değerlendirdi. Elde edilen veriler, retinadaki damar sertleşmesi, kan damarı yoğunluğunda azalma ve optik sinirde incelme gibi değişimlerin, Alzheimer'ın gelişimiyle bağlantılı olabileceğini gösterdi.

Retina fotoğraflarıyla erken uyarı sistemi geliştirilebilir

Çalışmanın sonuçlarına göre, Alzheimer riski taşıyan kişilerde retinadaki küçük arter ve arteriollerde daralma gözlendi. Bu bulgu, önceki araştırmalarla da örtüşüyor ve nörovasküler disfonksiyonun erken bir işareti olabileceği düşünülüyor. Fang ve ekibi, retina görüntülerinin yalnızca mevcut hastalık durumunu değil, aynı zamanda demografik, vasküler, metabolik ve yaşam tarzı risk faktörleriyle birlikte Alzheimer gelişimiyle ilişkili ince belirteçleri de ortaya çıkarabileceğini belirtti. Retina fotoğrafları, hali hazırda diyabet, glokom veya katarakt gibi hastalıkların takibinde rutin olarak kullanılıyor. Eğer bu görüntüler, demans ve Alzheimer riskine dair ipuçları da içeriyorsa, beyin hastalıklarının ilerlemesini izlemek için çok daha değerli bir veri kaynağı haline gelebilir.