Astro çöpe gidiyor! Amazon yeni ev robotunu duyurdu

Amazon, sınırlı satışta kalan Astro'nun ardından ev robotu geliştirme çalışmalarını yeniden hızlandırıyor. Şirket, son aylarda "dünyada yeni bir robot ürünü" üzerinde çalışan bir ekip kurdu ve mart ayında New York merkezli Fauna Robotics'i satın aldı.

Amazon kurucusu ve o dönemdeki CEO'su Jeff Bezos, 2017'de şirketin cihaz yöneticilerine robot geliştirme talimatı verdi. Ekip birkaç yıl içinde 1.450 dolarlık Astro'yu ortaya çıkardı.

Amazon, Astro'yu ilk kez 2021 sonbaharındaki etkinliğinde tanıttı. Tekerlekler üzerinde hareket eden ve Alexa donanımı taşıyan cihaz, evde otonom dolaşabiliyor, yüzleri tanıyabiliyor ve hareketli güvenlik monitörü olarak görev yapabiliyordu.

Ancak Astro, davetle sınırlı satışın ötesine geçemedi. Ürün yalnızca birkaç bin müşteriye gönderildi. Amazon 2023'te işletmeler için bir Astro modeli çıkardı, ancak bu ürün bir yıldan kısa süre sonra sonlandırıldı.

Amazon yeni robot için ekip kurdu

CNBC'nin iş ilanları üzerine yaptığı analize göre Amazon, son aylarda yeni ev robotu projesi için ekip oluşturdu. Daha sonra kaldırılan bir mühendislik ilanında, "Robotlar filmlerden çıkıp evlerimize girmek üzere" ifadeleri yer aldı.

İlanda, "dinamik ev ortamlarında" hareket edebilen ve "aile üyeleriyle birlikte otonom şekilde çalışabilen" bir ürünün ayrıntıları verildi. Haziran ayındaki başka bir iş ilanı ise "yalnızca işlevsel değil, aynı zamanda keyif veren robotlar yaratma" hedefinden söz etti.

Amazon, Alexa ve Kindle gibi ürünlerde yaptığı gibi yeni pazarlara erken girmenin sağlayacağı avantajlar için kısa vadede "yanlış anlaşılma" riskini göze alabiliyor. CEO Andy Jassy, son yıllık mektubunda yapay zekâ ve robotiğin "hayatımızdaki en büyük dönüm noktaları" arasında olduğunu söyledi.

Jassy, "Her gün müşterilerin hayatını neyin daha kolay ve daha iyi hâle getireceğini öngörmeye ve bir sonraki dönüm noktasını icat etmeye çalışıyoruz" diye yazdı.

Barclays, ocak ayında yayımladığı raporda, şu anda 2 ila 3 milyar dolar değerindeki küresel insansı robot pazarının 2035'e kadar yaklaşık 40 milyar dolara, en iyimser senaryolarda ise 200 milyar dolara ulaşabileceğini tahmin etti.

Fauna satın alımı projeyi güçlendirdi

LinkedIn profillerine göre Amazon, bu yılın başlarında Astro'nun arkasındaki ekibin büyük bölümünü yeniden görevlendirdi ve MIT'den bir robotik uzmanını ev robotu projesine kattı.

Şirket mart ayında New York merkezli Fauna Robotics'i satın aldı. Fauna, 1,07 metre boyunda Sprout adlı bir insansı robot geliştirmişti. Amazon, Fauna'nın Personal Robotics Group adı verilen yeni bir bölümün parçası olacağını açıkladı.

Personal Robotics Group çalışanlarının bazıları daha önce Amazon'ın Kindle, Echo, Fire TV ve Fire Tablet gibi tüketici donanımı ürünlerinin arkasındaki Lab126 Ar-Ge biriminde görev yaptı. Lab126, Amazon'ın başarısız olan Fire Phone projesinin de arkasındaki birimdi.

Sprout, "dost canlısı ve yetenekli" olacak şekilde tasarlandı. İfadeli sarı kaşlara sahip robot ağırlıklı olarak geliştiriciler ile ticari ve akademik araştırmacılar tarafından kullanıldı.

Amazon'ın ekim ayında yayımladığı bir ilanda, müşteri desteği ve yerinde onarımlara yardımcı olacak bir "Saha Destek Mühendisi" arandı. Başka bir ilanda ise "bir Fauna robotuyla yaşamanın nasıl hissettirdiğini tanımlayacak" kullanıcı deneyimi tasarımcısı arandı.

İlanda, "Hedefimiz basit: İnsanların gündelik yaşamda gerçekten birlikte yaşamak ve etkileşim kurmak isteyeceği robotlar geliştirmek" ifadeleri yer aldı.

Amazon sözcüsü Brad Glasser, satın almanın "kişisel robotik kategorisinin önünü açabilecek zorlukların üstesinden gelmeye kararlı" olmalarından kaynaklandığını söyledi.

Glasser, "Kişisel robotların gündelik yaşamda insanlara anlamlı şekillerde yardımcı olduğu bir gelecek konusunda iyimseriz ve bu geleceği gerçeğe dönüştürmede önemli bir rol oynamaya kararlıyız" dedi.

Glasser, kontrollü laboratuvar koşullarında mümkün olanlarla oturma odası veya lobi gibi ortamlarda mümkün olanlar arasında hâlâ ciddi fark bulunduğunu belirtti. Amazon'ın bu zorlukları çözmek için robotik topluluğuyla birlikte çalıştığını söyledi.

Astro sahipleri cihazın geleceğinden endişeli

Emily Lugo Velez, 2023'ten bu yana Kuzey Carolina'daki evinde Astro kullanıyor. Daha önce bilgi teknolojileri alanında çalışan ve şimdi yapay zekâ danışmanlığı şirketi yöneten Lugo Velez, kendisiyle eşinin 1.000 doları aşan fiyatı sorun etmediğini ve kısa sürede bekleme listesine katıldıklarını söyledi.

52 yaşındaki Lugo Velez, "Bu şeye o kadar çok para harcadık ki kendimizi ona mahkûm olmuş gibi hissediyorum. Sonunda bozulana kadar evin içinde dolaşmasına izin vereceğiz, sonra da çöplüğe göndereceğiz" dedi.

Lugo Velez, evden uzaktayken evcil hayvanlarını ve cihazlarını kontrol etmek için Astro'yu hâlâ kullandığını söyledi. Bunun dışında robotun çoğunlukla bir parti numarasına ve "takılıp düşme tehlikesine" dönüştüğünü belirtti. Çoğu gün Astro'ya şarj istasyonuna dönmesini söylüyor.

Amazon'ın 2023'e kadar tüketici robotikleri başkan yardımcısı olarak görev yapan Ken Washington, Astro üzerinde çalışan yöneticilerin robota bir kol takarak nesneleri kırmadan kaldırıp inceleme yeteneği kazandırmayı görüştüğünü söyledi.

Washington, iki ayaklı bir robot geliştirilmesi için baskı yaptığını, ancak yönetimin buna karşı çıktığını belirtti.