Voyager 2 derin uzayda yoluna devam edecek! NASA kalan gücü korumanın yolunu buldu

NASA, 1977 yılında fırlattığı ve şu anda derin uzayda yolculuğunu sürdüren Voyager 2'nin güç kaynağını korumak amacıyla önemli bir adım attı. Jet Propulsion Laboratuvarı'nda görevli mühendisler, uzay aracının giderek azalan elektrik üretimini dengelemek için yeni bir güç yönetimi stratejisi geliştirdi. Bu sayede, Voyager 2'nin bilimsel veriler toplamaya en az bir yıl daha devam etmesi hedefleniyor. "Büyük Patlama" adı verilen operasyon kapsamında, gereksiz güç tüketen cihazlar devre dışı bırakıldı ve daha az enerji kullanan alternatif sistemler devreye alındı. Böylece, tarihi öneme sahip uzay aracının görev süresi uzatıldı.

NASA mühendislerinden güç kaynağına yenilikçi çözüm

Voyager 2, tıpkı ikizi Voyager 1 gibi, elektrik ihtiyacını radyoizotop termoeletkrik jeneratörlerinden karşılıyor. Bu jeneratörler, bozunan plütonyumun açığa çıkardığı ısıyı elektriğe dönüştürüyor. Ancak plütonyumun zamanla azalması nedeniyle, her iki uzay aracı da yılda yaklaşık 4 watt güç kaybediyor. Yaklaşık yarım asırdır yolculuğuna devam eden Voyager 2'nin kalan güç miktarı, artık kritik seviyelere ulaştı. Bu nedenle, misyon ekibi görev dışı kalan cihazları sırayla kapatmak zorunda kaldı. Son yapılan güç tasarrufu hamlesiyle, üç bilimsel cihazın en az bir yıl daha aktif kalması amaçlanıyor. Bu süre zarfında, uzay aracının topladığı verilerin bilim dünyasına önemli katkılar sunması bekleniyor.

Voyager 1'e de aynı güç yönetimi uygulanacak

NASA'nın elde ettiği bu kazanım, yalnızca Voyager 2 için değil, daha uzak mesafede bulunan Voyager 1 için de umut oldu. Misyon ekibi, önümüzdeki aylarda Voyager 1'de de benzer bir güç tasarrufu stratejisi uygulamayı planlıyor. Eğer bu yöntem başarılı olursa, her iki uzay aracı da bilimsel keşiflerine planlanandan daha uzun süre devam edebilecek. Özellikle 2024 yılı itibarıyla güç kaynağında yaşanan azalma, her iki uzay aracında da bazı bilimsel cihazların kapanmasına yol açmıştı. Ancak yeni yöntem sayesinde, kalan cihazların ömrü uzatılarak, insanlığın evrenin derinliklerine dair bilgi birikimi artırılacak.