Venüs'ün karanlık bulutları bilim insanlarını şaşırtan bir kimyasal özelliği ortaya çıkardı

Venüs'ün kalın bulut tabakalarında tespit edilen ve olağanüstü ışık emme kapasitesine sahip bilinmeyen bir madde, bilim insanlarının gündeminde yer aldı. Japonya'nın Akatsuki uzay aracı tarafından 2020 yılında elde edilen veriler üzerinde çalışan araştırmacılar, Venüs'ün ultraviyole görüntülerinde belirginleşen karanlık desenlerin kaynağını anlamaya çalışıyor. Elde edilen bulgular, bu karanlık bölgelerin, bulut damlalarının içinde bulunan ve yüksek oranda ışığı soğuran bir bileşen tarafından oluşturulduğu ihtimalini öne çıkarıyor. Bilim insanları, bulutlarda yer alan sıvının optik özelliklerini detaylı biçimde hesaplayarak, söz konusu bilinmeyen maddenin Venüs atmosferindeki rolünü ve etkisini ortaya koymaya çalışıyor.

Akatsuki verileriyle Venüs bulutlarında yüksek emme kapasitesi saptandı

Analizlerde Japon Akatsuki uzay aracının topladığı verilerden yararlanıldı. Uzmanlar, özellikle 375 nanometre dalga boyunda, bulutlardaki bilinmeyen bileşenin emme katsayısının 1278 cm⁻¹ gibi oldukça yüksek bir değere ulaştığını belirledi. Bu rakam, Venüs atmosferinde bulunan maddenin ya çok etkili bir ışık emici olduğunu ya da bulutlarda oldukça yoğun bir şekilde yer aldığını gösteriyor. Elde edilen bu değerler, bilim dünyasında uzun süredir tartışılan Venüs bulutlarının kimyasal yapısı hakkında yeni soruları gündeme getiriyor. Araştırmacılar, elde ettikleri sonucu bilinen güçlü emicilerle karşılaştırdı. Porfirin benzeri pigmentler için litre başına yaklaşık 12 gram, klorofil a için yaklaşık 9,7 gram ve oksijenli hemoglobin için ise 158 gram madde gereksinimi hesaplandı. Ancak bu maddeler, Venüs'teki gizemli bileşenin gerçek adayları olarak değerlendirilmedi; yalnızca örnek olarak sunuldu.

İnorganik bileşiklerde yüksek miktar sorunu ve spektrumun ipuçları

Diğer yandan, daha az etkili inorganik bileşikler için gereken madde miktarı çok daha yüksek çıktı. Örneğin, demir klorürün (FeCl₃) aynı emme katsayısına ulaşabilmesi için litre başına yaklaşık 1,3 kilogram madde bulunması gerekiyor. Bu sonuç, Venüs bulutlarındaki bilinmeyen maddenin inorganik kaynaklı olma ihtimalini önemli ölçüde azaltıyor. Ayrıca, araştırmacılar spektrumun 365 ile 455 nanometre aralığında hızlı bir şekilde zayıfladığını tespit etti. Bu durum, belirgin bir emme bandına sahip bir maddenin varlığını işaret ediyor ve bulutlardaki karanlık desenlerin, geniş bir kimyasal karışımın koyu ürünlerinden ziyade tek bir bileşikle açıklanabileceğine işaret ediyor. Ancak mevcut veriler, bu gizemli maddenin tam olarak hangi bileşik olduğunu kesinleştirmek için yeterli değil.