Uluslararası kurbağa ticareti gizli bir ölümcül hastalığı dünyaya taşıdı

Kurbağalara ve diğer amfibi türlerine karşı saldırgan bir mantar türü, geçtiğimiz yüzyılda dünya çapında sayısız türün ciddi şekilde azalmasından ve tamamen yok olmasından sorumlu tutulmaktadır. Günümüzde neredeyse her kıtada rastlanılan bu ölümcül mantar, uzun yıllar boyunca kökeninin ne olduğu ve bu denli geniş bir coğrafyaya nasıl ulaştığı konusunda bilim insanlarını şaşırtmıştır. Ancak son dönemde yapılan araştırmalar, mantarın hikayesinin 20. yüzyılın ilk dönemlerine dayandığını ve insan kaynaklı faaliyetlerle doğrudan ilişkili olduğunu açıkça göstermektedir.

Mantarın Brezilya kökenli olması ve ticaretteki rolü

Yapılan bilimsel çalışmalar, söz konusu mantarın tüketim amaçlı kurbağa yetiştiriciliği başlamadan çok önce Brezilya'da doğal olarak bulunduğunu ortaya koymaktadır. Ancak bu durum, mantarın yayılmasını engellememiştir. Aksine, 20. yüzyılda kitlesel ölçekte kurbağa yetiştiriciliğinin gelişmesi ve bunun beraberinde getirdiği uluslararası ticaret faaliyetleri, mantarın sınırları aşmasının kapısını açmıştır. Yetiştiriciler, hayvanları diğer ülkelere taşımaya başladıkça, mantar da fark edilmeden bu hayvanlarla birlikte seyahat etmiştir. Çoğu kurbağa türü enfeksiyonun ilk aşamalarında belirgin semptomlar göstermediğinden, hastalık taşıyıcı hayvanlar kolaylıkla sınırları geçebilmiştir.

Bilimsel araştırmaların ortaya koyduğu kanıtlar

Araştırmacılar, mantarın küresel yayılmasının ardındaki gerçeği ortaya çıkarmak için çok kapsamlı bir inceleme yürütmüştür. Bu çalışmada, müze koleksiyonlarında saklanan tarihi örnekler, genetik analiz verileri ve onlarca ülkeden elde edilen ticaret kayıtları sistematik olarak incelenmiştir. Elde edilen sonuçlar, Brezilya dışındaki bölgelerde mantarın esas olarak insan tarafından yetiştirilmiş kurbağalarda veya yabancı türlerde ortaya çıktığını göstermektedir. Bu bulgu, mantarın yayılmasının geçen yüzyılın uluslararası ticareti ile güçlü bir bağlantı içinde olduğunu kesin biçimde kanıtlamaktadır.