Mercan resifleri tehlike altında! Küresel ısınmanın etkisi büyüyor

Son yıllarda yaşanan küresel sıcak hava dalgaları, dünyanın mercan resiflerinde eşi benzeri görülmemiş bir tahribata yol açtı. 2014 ile 2017 yılları arasında gerçekleşen ve bilim dünyasında "Üçüncü Küresel Solma Olayı" olarak adlandırılan bu süreçte, mercan resiflerinin yarısından fazlası solma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı. Araştırmacılar, bu dönemde mercanların %51'inin orta veya daha ağır düzeyde solma yaşadığını, %15'inin ise ciddi oranda ölüm oranlarıyla mücadele ettiğini belirtti. Özellikle okyanus sıcaklıklarındaki artış, mercan resifleri için geri dönüşü olmayan bir tehdit oluşturuyor.

Küresel ısınmanın mercan resiflerine etkisi büyüyor

Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü'nden kıdemli bilim insanı Sean Connolly, söz konusu dönemin kayıt altına alınan en şiddetli ve yaygın mercan solma olayı olduğunu açıkladı. Connolly, 2023'ün başından itibaren yaşanan yeni dalganın ise bu rekoru gölgede bırakacak düzeyde olduğunu ifade etti. Mercanlar, okyanus sularındaki sıcaklık yükseldiğinde, kendilerine renk ve besin sağlayan mikroskobik algleri kaybediyor. Bu durum, mercanların hem rengini yitirmesine hem de beslenme yeteneklerinin azalmasına yol açıyor. Okyanus sıcaklıkları normale dönmedikçe, solmuş mercanların iyileşme şansı bulunmuyor ve bu canlılar zamanla açlıktan ölebiliyor. Bilim insanları, okyanus ısınmasının mercan resifleri üzerindeki olumsuz etkilerinin giderek hızlandığına dikkat çekiyor. Devam eden sıcaklık artışlarının, bu temel ekosistemlerde büyük ve muhtemelen geri döndürülemez bozulmalara yol açacağı öngörülüyor.

Veriler, mercan resiflerinde alarm veriyor

Uluslararası bir bilim ekibi, 2014-2017 yılları arasında dünya genelindeki mercan resiflerinde 15 binden fazla su altı ve hava anketi gerçekleştirdi. Elde edilen veriler, uydu tabanlı ısı stresi ölçümleriyle birleştirildi ve istatistiksel modeller yardımıyla küresel çapta solma oranları hesaplandı. Önceki küresel solma olayları genellikle bir yıl sürerken, bu kez üç yıl boyunca devam eden bir kriz yaşandı. Okyanus ısınması, tropikal mercan solmalarının sıklığını, kapsamını ve şiddetini artırıyor. Özellikle Avustralya'nın Büyük Set Resifi, 2014-2017 yılları arasında her yıl artan ısı stresiyle karşı karşıya kaldı. Bilim insanları, resiflerin bir sonraki solma olayı gerçekleşmeden önce toparlanacak zamanı bulamadığını vurguluyor. Bu durum, mercan resiflerinin dayanıklılığını ciddi şekilde zayıflatıyor ve ekosistemin geleceği için büyük bir tehdit oluşturuyor.