147 milyon yıllık dinozor kalıntısı şans eseri inşaat kazısında ortaya çıktı

Güneybatı Çin'in Tongnan Bölgesi'nde yürütülen bir sanayi tesisi inşaatı sırasında, işçilerin rastladığı devasa kemikler, 147 milyon yıl öncesine uzanan bir dinozorun kalıntılarını gün yüzüne çıkardı. Sichuan Havzası'nda, Suining Formasyonu adı verilen jeolojik katmanda bulunan bu fosil, bilim insanlarını ve paleontoloji dünyasını heyecanlandırdı. Kazı alanında ortaya çıkan kemiklerin boyutları ve düzeni, sıradan jeolojik oluşumlardan farklılık gösterdiği için işçiler çalışmaları derhal durdurdu ve yetkililere haber verdi. Olayın ardından bölgeye gelen Chengdu Jeoloji Araştırmaları Merkezi'nden uzmanlar, keşfedilen kemiklerin, karasal alanda yürüyen en büyük hayvanlar arasında yer alan bir sauropod dinozora ait olduğunu belirledi.

Chengdu Jeoloji Araştırmaları Merkezi kazı çalışmalarını yönetti

İnşaat alanında bulunan dev kemiklerin haberinin yayılması üzerine Chengdu Jeoloji Araştırmaları Merkezi'nden bir ekip, bölgeye gelerek detaylı incelemelerde bulundu. Araştırmacılar, ağır iş makinelerinin birkaç metre kalınlığındaki kumtaşı katmanını aşarak Suining Formasyonu'na ulaştığını ve burada, Geç Jura dönemine tarihlenen kemiklerin ortaya çıktığını doğruladı. Jeolojik incelemeler, bu bölgenin bir zamanlar mevsimsel su kütleleriyle kaplı, yarı kurak bir sulak alan olduğunu ve tarih öncesi yaşam için son derece elverişli koşullar sunduğunu gösterdi. Dr. Xuefang Wei liderliğindeki ekip, kemiklerin gömülü olduğu kalın kiltaşı ve kumtaşı tabakalarını titizlikle açığa çıkardı. Elde edilen buluntular arasında üç sırt omuru, altı kuyruk omuru, omuz kuşağına ait parçalar ve arka bacak kemikleri yer aldı. Bu kemikler, hayvanın sauropod familyasına ait olduğunu ve uzun boyunlu dev dinozorlar arasında yer aldığını kesin şekilde ortaya koydu.

Tongnanlong zhimingi türü bilim dünyasında yankı uyandırdı

Yıllar süren laboratuvar çalışmaları ve detaylı analizlerin ardından, araştırmacılar fosilin yeni bir türe ait olduğunu belirledi. Scientific Reports dergisinde yayımlanan makalede, bu dinozora 'Tongnanlong zhimingi' adı verildi. İsim, keşif alanına ve Çinli paleontolog Dong Zhiming'e atıfta bulunuyor. Fosilin omuz kemiğinin 1,8 metreyi aşan uzunluğu, bu türün olağanüstü büyüklüğünü gözler önüne serdi. Ayrıca, kemiklerde tespit edilen güçlendirilmiş sırt yapıları ve iç hava boşlukları, hayvanın devasa ağırlığını desteklemesine yardımcı olan önemli adaptasyonlar olarak kayda geçti. Araştırmacılar, kemiklerin büyüklüğü ve yapısal özelliklerinin, Tongnanlong zhimingi'yi Mamenchisauridae ailesinin en büyük üyelerinden biri haline getirdiğini vurguladı.

92 metrelik dev: Paleontologlar boyutları matematiksel olarak hesapladı

Kazı sırasında elde edilen kemiklerin eksik olması nedeniyle, paleontologlar dinozorun tam boyutunu belirlemek için matematiksel ölçekleme yöntemine başvurdu. Omuz kemiği ve bacak kemiklerinin uzunluğunu, aynı ailedeki diğer tamamlanmış iskeletlerle karşılaştıran ekip, dinozorun 23 ila 28 metre arasında bir uzunluğa sahip olduğunu tespit etti. Bu ölçüm, Tongnanlong zhimingi'nin yaklaşık 92 fitlik (28 metre) bir dev olduğunu ve kara tarihinde bilinen en büyük hayvanlar arasında yer aldığını gösterdi. Uzmanlar, bu büyüklüğün, dinozorun ekosistemdeki diğer otoburlara göre daha yüksek ağaçlı bitkilere ulaşmasını sağladığını ve türünün çevresel baskılara karşı avantaj elde etmesine yardımcı olduğunu belirtti.