Yetişkinlerin %95'inde bulunan virüse karşı yeni umut

ABD'nin önde gelen araştırma merkezlerinden Fred Hutchinson Kanser Merkezi ile Washington Üniversitesi'nde görev yapan bilim insanları, dünya genelinde yetişkinlerin neredeyse tamamının taşıdığı Epstein-Barr virüsüne (EBV) karşı yeni bir antikor geliştirdi. Şubat ayında duyurulan bu buluş, virüsün bağışıklık sistemini hedef alan iki önemli proteinine karşı etkili antikorların üretildiğini ortaya koydu. Araştırmanın sonuçları, EBV'nin neden olduğu enfeksiyonlar ve uzun vadede yol açtığı kanser türleri ile multipl skleroz gibi ciddi hastalıklara karşı umut yarattı.

Fred Hutchinson ve Washington Üniversitesi ekibi: EBV'nin zayıf noktası hedef alındı

Bilim insanları, EBV'nin insan vücudunda yaşam boyu kalabilen ve çoğunlukla belirti göstermeden ilerleyen bir virüs olmasına rağmen, bazı kişilerde ciddi sağlık sorunlarına yol açtığını vurguladı. Özellikle bağışıklık sistemi zayıflamış bireylerde, EBV'nin tekrar aktif hale gelerek kanser ve diğer komplikasyonlara neden olduğu biliniyor. Araştırma ekibi, virüsün yüzeyinde bulunan gp350 ve gp42 isimli iki proteine karşı yeni antikorlar geliştirdi. Bu proteinler, EBV'nin bağışıklık sisteminin ana unsurlarından olan B hücrelerine tutunmasını ve onları enfekte etmesini sağlıyor. Bilim insanları, bu proteinlerin işlevini engelleyen antikorların, virüsün vücutta yerleşmesini ve ilerleyen dönemlerde yeniden aktifleşmesini önleyebileceğini belirtti. Geliştirilen antikorlar, insan bağışıklık sistemine benzer yapıda olan fareler üzerinde test edildi ve bu deneylerde, özellikle bir antikorun EBV enfeksiyonuna karşı güçlü bir koruma sağladığı gözlemlendi.

Yeni antikorlar, kemik iliği ve organ naklinde EBV riskini azaltabilir

Epstein-Barr virüsü, çoğu kişide belirgin bir hastalığa yol açmasa da, bağışıklık sistemi baskılanan hastalarda ciddi komplikasyonlara neden olabiliyor. Özellikle organ ve kemik iliği nakli yapılan hastalarda, EBV'nin tetiklediği nakil sonrası lenfoproliferatif bozukluklar (PTLD) önemli bir risk oluşturuyor. Araştırmacılar, geliştirdikleri antikorların bu tür komplikasyonlara karşı koruyucu olabileceğini vurguladı. EBV'nin vücutta yaygın olmasından dolayı, ona karşı etkili ve spesifik antikorlar üretmek uzun süredir bilim dünyasının gündemindeydi. Bu yeni çalışmada, genetik olarak insan antikorlarını üretebilen farelerin kullanılması, hedefe yönelik ve insan vücudu tarafından kabul edilebilecek antikorların geliştirilmesini sağladı. Laboratuvar ortamında izole edilen 10 yeni antikorun, özellikle bir tanesinin EBV'ye karşı umut verici bir koruma sunduğu belirtildi. Uzmanlar, bu buluşun, nakil hastalarında EBV enfeksiyonunu önlemek ve bağışıklık sisteminin baskılanması gerekliliğini azaltmak için önemli bir potansiyel taşıdığını ifade etti.