Altın arayışındayken bulduğu kaya 4,6 milyar yıllık meteorit çıktı...

2015 yılında Avustralya'nın Victoria eyaletinde yer alan Maryborough Bölge Parkı'nda altın arama faaliyetinde bulunan David Hole, metal dedektörü yardımıyla sıra dışı bir keşif yaptı. Sarı kil içinde gömülü duran, oldukça ağır ve kırmızımsı renkte bir kaya buldu. Hole, bulduğu bu nesneyi evine götürdü ve içinde değerli bir altın külçesi olduğundan emin olarak onu açmak için çeşitli yöntemler denemeye başladı. Bölgenin 19. yüzyılda altın hücumunun merkezi olması, onun bu inancını daha da güçlendirmişti.

Açılmayan Gizemli Kaya

Hole, bulduğu meteoriti açmak için oldukça kararlı bir çaba gösterdi. Kaya testeresi, taşlama makinesi, matkap gibi çeşitli araçları kullanmaya çalıştı ve hatta asit içine batırmayı denedi. Ancak tüm bu girişimlere rağmen, kayanın üzerinde dahi bir çatlak oluşturamadı. Bu durum, Hole'un bulduğu nesnenin aslında altın olmadığının ilk işaretiydi. Kayanın açılmaz görünüşü, onu merakla başka yerlere götürmeye sevk etti. Sonunda, 2019 yılında Melbourne Müzesi'ne başvurdu ve buradaki uzmanlardan yardım istedi.

Müze Jeoloğunun Şaşırtıcı Keşfi

Melbourne Müzesi'nde 37 yıl boyunca çalışan ve binlerce kayayı incelemiş olan jeoloğu Dermot Henry, Hole'un getirdiği taşı incelemeye başladı. Henry, kayanın yüzeyindeki yontulmuş ve çukurcuklu görünümünü fark etti. Bu özellik, atmosferin yoğun basıncı altında uzaydan düşen nesnelerin dış yüzeyinin erimesi ve atmosfer tarafından şekillendirilmesi sonucu oluşan karakteristik bir izdir. Henry, uzun kariyerinde getirilen kayalardan sadece ikisinin gerçek meteorit olduğunu tespit etmiş olduğunu belirtti. Hole'un bulduğu kaya, işte o iki meteoritten biriydi. Müze jeoloğu Bill Birch, kayanın ağırlığını vurgulayarak, eğer bu kaya Dünya'da doğal olarak oluşmuş olsaydı, bu kadar ağır olamayacağını açıkladı.

Araştırmacılar, bulunduğu bölgenin adını taşıyan Maryborough meteoriti olarak adlandırdıkları bu taşın yaşını ve bileşimini belirlemek için bilimsel analizler yaptı. Meteorit, 4,6 milyar yıllık olduğu tespit edildi. Tam 17 kilogram ağırlığında olan bu kaya, elmas testere kullanılarak küçük bir dilim kesilmek suretiyle incelendi. Araştırmacılar, meteorit içindeki bileşimin yüksek oranda demir içerdiğini ve bunun onu H5 sıradan kondrit kategorisine yerleştirdiğini keşfettiler. Meteorit açıldığında, kondrul adı verilen metalik minerallerin küçük kristalleşmiş damlacıkları görülebiliyordu.